Ерік Фунг, генеральний директор Colega AI в Токіо, виріс у Нью-Йорку, а згодом переїхав до Силіконової долини, щоб створювати стартапи. Після відкриття ресторанів у Каліфорнії він переїхав до Японії минулого року, щоб заснувати компанію з штучного інтелекту. Наразі він адаптується до японської робочої культури та облаштовується в житті в Токіо разом із дружиною.
Фунг переїхав до Токіо для нового старту, вказуючи на високі витрати на життя в Каліфорнії та бажання змін. Він раніше відвідував Токіо і цінував його безпеку, чистоту та енергію. Він зазначив, що Японія є домом для понад 3 мільйонів малих підприємств, що робить її ідеальним ринком для його бізнес-ідеї.
У 2024 році Фунг відвідав Японію на три місяці, що є максимальним терміном, дозволеним його американським паспортом. У нього немає коренів в Японії, оскільки він не японський, не говорить японською мовою, а його родина родом з Гонконгу. Проте він вірив, що якщо зможе досягти успіху в Японії, то зможе досягти успіху де завгодно.
Фунг народився в Брукліні, Нью-Йорк, і виріс у родині робітничого класу. Його батько емігрував з Гонконгу і працював на різних роботах, включаючи офіціанта та водія лімузина. Хоча його батьки сподівалися, що він обере традиційну кар’єру, підприємництво завжди було частиною його ідентичності.
Він вивчав рекламу та зв’язки з громадськістю в Пенсильванському університеті і приєднався до рекламної компанії в Нью-Йорку після закінчення навчання в 2010 році. Усвідомивши, що корпоративне життя не для нього, він перейшов до невеликого стартапу, де здобув цінний досвід. У 24 роки він переїхав до Сан-Франциско, щоб реалізувати свої підприємницькі амбіції.
Початкові бізнес-ідеї Фунга, включаючи сайт для пошуку роботи та додаток для подорожей з камерою, не мали успіху, а досвід у великих технологічних компаніях підкріпив його погляд на корпоративне життя як на повільне та незадовільне. Він став співзасновником своєї першої компанії в 2019 році, створюючи інструменти штучного інтелекту для інженерів ще до того, як термін “ШІ” став популярним. Після досягнення початкового успіху компанія закрилася через пандемію, що підкреслило непередбачуваність життя стартапів.
Після цього підприємства Фунг відкрив кілька ресторанів у Каліфорнії, включаючи магазин бульбашкового чаю та кафе з млинцями. Він згодом продав один ресторан і має менеджерів, які керують іншими двома. Наразі він зосереджений на Colega AI, яка надає рішення з маркетингу на основі штучного інтелекту для малих підприємств. Стартап зареєстрований у США, але працює з командою, що базується в Токіо, яка складається з семи членів, троє з яких знаходяться в Токіо.
Фунг переїхав до Токіо на постійне місце проживання в квітні. Він описав перехід як одночасно захоплюючий і складний, долаючи культурні та мовні бар’єри за допомогою місцевого партнера. Він висловив початкові побоювання щодо того, що його не сприймуть серйозно як іноземця на традиційному ринку.
Робоча культура в Токіо суттєво відрізняється від тієї, що в Сан-Франциско, з довгими робочими годинами та ієрархією старшинства. Фунгу довелося балансувати між повагою до японської культури та створенням гнучкого стартап-середовища. Його дружина Шана, з якою він познайомився в Сан-Франциско в 2018 році, керує власним ювелірним бізнесом і добре адаптувалася до життя в Токіо.
Пара орендує простору студію поблизу Сібуї за приблизно 1,350 доларів, що значно дешевше, ніж їхня попередня оренда в Каліфорнії. Хоча простір обмежений, їм подобається зручний доступ до ресторанів і транспорту, а повсякденні витрати нижчі, хоча ціни на фрукти можуть бути високими.
Фунг не впевнений, як довго він залишиться в Токіо. Він відкритий до можливості залишитися на п’ять років, якщо його бізнес буде процвітати, але також готовий переїхати в інше місце в Азії або повернутися до США в майбутньому.
Залишити відповідь