Федеральні судді в Массачусетсі та Род-Айленді в п’ятницю ухвалили рішення, що Міністерство сільського господарства США (USDA) повинно продовжувати фінансування програм допомоги в харчуванні (SNAP) під час триваючого урядового закриття. Рішення суддів було ухвалено у відповідь на позови, подані штатами, муніципалітетами та неприбутковими організаціями, які стверджували, що адміністрація Трампа повинна використовувати резервні фонди для підтримки SNAP під час закриття.
USDA раніше оголосило про плани зупинити виплату SNAP з 1 листопада через вичерпання звичайних джерел фінансування. Патрік А. Пенн, заступник підсекретаря з питань харчування та споживчих послуг, зазначив у листі до керівників штатів 24 жовтня, що відомство “призупиняє всі виплати за програмою SNAP на листопад 2025 року до тих пір, поки не буде надано достатнє федеральне фінансування або поки FNS не надасть інші вказівки державним агентствам”.
Документи, переглянуті Business Insider, показали, що хоча USDA має резервні фонди для надзвичайних ситуацій, ці кошти не можуть бути виділені для SNAP. Відомство заявило, що використання федеральних коштів для листопадових виплат відволікло б гроші від інших важливих програм, таких як шкільні обіди та допомога під час катастроф.
Рішення суддів вимагають від адміністрації Трампа продовжувати фінансування SNAP, поки тривають юридичні процедури. SNAP є найбільшою системою продовольчої безпеки в США, яка допомагає приблизно 42 мільйонам домогосподарств з низьким доходом купувати продукти щомісяця.
Рішення зобов’язують Міністерство сільського господарства розподілити листопадові виплати SNAP серед кваліфікованих американців. Судді попросили оновлення щодо фінансування від адміністрації Трампа до понеділка. Залишається незрозумілим, чи будуть виплати видані частково чи повністю. Будь-які невикористані виплати з попередніх місяців будуть перенесені, а домогосподарства отримають виплати за минулі періоди, як тільки призупинення буде знято, згідно з листом Пенна. Закриття не впливає на правила кваліфікації для SNAP, що дозволяє обробляти нові заявки.
Зак Холл, старший віце-президент програм у Food Bank for New York City, підкреслив критичну роль SNAP для американців з низьким доходом, зазначивши, що це є життєво важливим ресурсом для тих, хто бореться за можливість купити їжу. Виплати SNAP можна використовувати для придбання різноманітних продуктів харчування, і втрата доступу до цих виплат, навіть тимчасово, може мати серйозні наслідки для сімей.
SNAP функціонує з річними витратами приблизно 100 мільярдів доларів, надаючи щомісячні виплати в діапазоні від близько 25 до 1,700 доларів, залежно від доходу та розміру домогосподарства. Одержувачі зазвичай працюють і живуть поблизу федеральної межі бідності, яка становить приблизно 15,000 доларів на рік для однієї особи. Приблизно 12% американців отримують SNAP, при цьому кількість учасників варіюється в залежності від штату.
Інші програми допомоги в харчуванні, такі як Тимчасова допомога для нужденних сімей (TANF) та Спеціальна додаткова програма харчування для жінок, немовлят і дітей (WIC), також можуть зазнати перебоїв у листопадових виплатах до відновлення роботи уряду, хоча ці програми продовжували надавати виплати до жовтня. Виплати соціального забезпечення, Medicare та Medicaid залишаться незмінними.
Представник USDA зазначив про триваючу політичну безвихідь між демократами та республіканцями в Сенаті щодо фінансування охорони здоров’я, що сприяло тривалому урядовому закриттю, яке триває вже 31 день. Найдовше попереднє закриття тривало 35 днів наприкінці 2018 та на початку 2019 року.
Під час попереднього закриття виплати SNAP підтримувалися шляхом дострокового розподілу коштів, але цього разу штати не мають доступу до федерального фінансування для цього. Законопроект, запропонований республіканцями, який мав на меті фінансування SNAP під час закриття та забезпечення виплат для одержувачів, не пройшов через Сенат, а Палата представників не працює з середини вересня.
Банки їжі готуються до збільшення попиту, оскільки закриття триває. Місцеві регуляції варіюються, але банки їжі зазвичай не встановлюють вимог до доходу, що дозволяє будь-кому, хто стикається з продовольчою нестабільністю, отримати доступ до їхніх послуг.
Рішення суддів дозволяє SNAP отримати доступ до деяких резервних фондів, хоча тривалість цього фінансування залишається невідомою. Адміністрація Трампа також може вирішити оскаржити це рішення.
Очікуються зміни в програмі SNAP, коли уряд відновить свою роботу. План витрат, підписаний Трампом у липні, передбачає скорочення фінансування федеральної допомоги в харчуванні, включаючи SNAP, майже на 200 мільярдів доларів протягом наступного десятиліття. Крім того, план вимагатиме від непрацездатних дорослих без утриманців виконання вимог до роботи до 64 років для отримання допомоги, що є збільшенням з поточного вікового порогу в 54 роки. Ця зміна запланована на 1 листопада, і оцінки свідчать, що понад 2 мільйони американців можуть втратити покриття SNAP внаслідок цього.
У той же час Холл підкреслив важливість забезпечення доступу до надійних харчів для мільйонів американців. Food Bank NYC висловив подяку судам за визнання термінової потреби в продовженні фінансування, зазначивши, що один місяць виплат SNAP значно перевищує можливості благодійних організацій заповнити прогалину, залишену програмою.
Залишити відповідь