Пентагон значно зменшив потужності свого незалежного офісу з випробувань озброєнь, що викликало занепокоєння щодо можливих наслідків для військовослужбовців. Офіс директора оперативних випробувань та оцінки (DOT&E) скоротив свій штат вдвічі, що призвело до зменшення кількості програм, які він контролює. Експерти попереджають, що це скорочення може призвести до того, що проблемні озброєння будуть видані військовослужбовцям США.
Секретар оборони Піт Хегсет заявив, що реорганізація DOT&E має на меті підвищити ефективність, дозволяючи “військовим отримувати те, що їм потрібно, швидше”. Однак зовнішні експерти застерігають, що з наглядом за приблизно на 40% менше програм багато дефектних озброєнь можуть бути розгорнуті без адекватної оцінки. Грег Вільямс, директор Центру інформації з оборони Проекту з нагляду за урядом, підкреслив важливість DOT&E у забезпеченні функціональності систем озброєнь перед їх введенням в експлуатацію.
Заснований Конгресом у 1983 році, DOT&E відповідає за нагляд за широким спектром систем озброєнь та затвердження їх етапів випробувань. Офіс забезпечує проведення тестів та переглядає результати, при цьому висновки стають публічними для інформування рішень Пентагону та Конгресу. Незважаючи на можливість DOT&E виявляти проблеми, секретар оборони та законодавці все ще можуть продовжувати програми, навіть якщо виявлені серйозні проблеми.
Робота агентства є критично важливою для прозорості та підзвітності, виявляючи потенційні проблеми, такі як збої в роботі озброєнь, перш ніж вони можуть мати фатальні наслідки в бою. З останніми скороченнями портфель DOT&E значно зменшився, тепер він контролює лише 152 програми, зменшившись з 251 програми минулого року. Зокрема, нова гвинтівка XM7 армії, яка повинна замінити серії M16 та M4, більше не входить до нагляду DOT&E.
Гвинтівка M16 зазнала значних проблем з надійністю, коли була вперше введена під час В’єтнамської війни, що викликало занепокоєння щодо подібних проблем з XM7. Вільямс зазначив, що обидві гвинтівки є єдиними з часів Другої світової війни, які вводять нові стандартні набої та вимоги до навчання, що свідчить про те, що XM7 потребує більше тестування, а не менше.
Скорочення потужностей DOT&E викликало тривогу серед експертів, особливо оскільки оголошення Хегсета стало найбільшим скороченням в історії офісу. Попередні адміністрації намагалися обмежити ефективність DOT&E, що може сприяти швидкому розгортанню нових систем. Хегсет зазначив, що скорочення має на меті спростити бюрократію та прискорити доставку нових озброєнь військам.
Ден Грейзіер, старший науковий співробітник Центру Стімсона, розкритикував скорочення як спосіб зменшити нагляд, що вигідно різним зацікавленим сторонам, включаючи оборонні компанії та чиновників адміністрації, які можуть віддавати перевагу меншому контролю за своїми проектами. Офіційний представник Пентагону підтвердив зобов’язання до незалежного аналізу та оцінки, заявивши, що будь-які зміни в програмах, які контролює DOT&E, є відповідальністю офісу.
Експерти вказали на винищувач F-35 як на приклад ризиків, пов’язаних із просуванням вперед, незважаючи на невирішені проблеми. DOT&E виявив численні конструктивні недоліки в F-35, багато з яких були проігноровані, оскільки військові планують придбати понад 2400 одиниць. Ці невирішені проблеми призвели до таких питань, як погана доступність та зростання витрат.
Пентагон наразі проводить трансформацію для модернізації військових сил, зосереджуючи увагу на швидкому розгортанні нових технологій, таких як бойові дрони та платформи на базі штучного інтелекту. Однак, зі зменшеним наглядом, Міністерство оборони стикається з підвищеними ризиками виникнення проблем у майбутньому.
Серед 152 програм, які все ще під наглядом DOT&E, є значні проекти, такі як дальній бомбардувальник B-21 Raider та підводний човен класу Columbia з ядерним приводом. Штат офісу був різко скорочений з 94 співробітників до лише 30 цивільних осіб та 15 військовослужбовців, без підтримки підрядників.
Існує зростаюча тенденція в збройних силах проводити польові випробування та експерименти, приймаючи підхід “швидко зазнати невдачі”, натхненний технологічною індустрією. Однак Вільямс застеріг, що хоча швидка ітерація може бути придатною для програмного забезпечення, вона несе інші ризики, коли застосовується до озброєнь у бойових ситуаціях.
Залишити відповідь