Керівники бізнесу все частіше відмовляються від інтерв’ю та обережно ставляться до своїх комунікацій, згідно з даними фахівців з громадських зв’язків, опитаних Business Insider.
Генеральні директори стають більш стриманими, оскільки адміністрація Трампа посилює контроль над критиками, такими як філантроп Джордж Сорос, співзасновник LinkedIn Рейд Хоффман і комік Джиммі Кіммел. Лідери усвідомлюють, що будь-яка публічна заява може привернути небажану увагу.
В останні тижні двоє клієнтів-генеральних директорів Марін Річардсон, генерального директора Disrupt PR в Остіні, відмовилися від пропозицій інтерв’ю від провідних медіа. Одна з можливостей стосувалася політично чутливої теми, тоді як інша не була суперечливою. Один клієнт прагне отримати федеральні контракти, а інший співпрацює з лобістами. Річардсон зазначила: “Вони бояться потрапити в список, що може означати, що з ними не повинні взаємодіяти державні органи. Це просто така поляризуюча атмосфера.”
Аналогічно, Лідія Деві, співзасновниця Attentio PR у Сан-Франциско, повідомила, що клієнти-генеральні директори стурбовані тим, що участь у публічних заходах може загрожувати їх кар’єрі. Наприклад, генеральний директор компанії в сфері гостинності нещодавно відмовився від можливості обговорити стан туристичної індустрії з провідним бізнес-виданням, що відображає ширшу небажаність ризикувати.
Експерти з лідерства та комунікацій вважають, що вибір залишитися мовчазними є зрозумілим, враховуючи тиск на кількох критиків президента Дональда Трампа. Трамп нещодавно націлився на Сороса та Хоффмана як на донорів-демократів, які можуть бути піддані розслідуванню. Крім того, Disney та Sinclair тимчасово призупинили шоу Кіммела через його зауваження щодо вбивства союзника Трампа та консервативного активіста Чарлі Кірка.
Дон А. Мур, професор Школи бізнесу Хааса Каліфорнійського університету в Берклі, заявив: “Організації та їхні лідери усвідомлюють, наскільки вони вразливі до політичних змін. Це усвідомлення, логічно, повинно змусити їх бути більш обережними у публічних заявах.” Прес-секретарка Білого дому Абігейл Джексон прокоментувала, що це “найвища гіпократія – звинувачувати президента Трампа в тому, що Джо Байден активно робив протягом свого президентства: займатися правовою війною проти своїх політичних опонентів.”
Недавній заклик віце-президента Дж. Д. Ванса до американців повідомляти про осіб, які вихваляють смерть Кірка, своїм роботодавцям, підвищив тривогу серед керівників компаній. Кілька компаній, включаючи Microsoft, Delta Air Lines та Nasdaq, дисциплінували або звільнили співробітників за коментарі про Кірка в соціальних мережах.
Лора Грев, психолог для керівників вищого рівня, зазначила, що заяви Ванса тиснуть на генеральних директорів, щоб вони зайняли позицію з цього питання. Ризик того, що публічні заяви можуть бути вирвані з контексту, особливо у вірусних форматах, ще більше відлякує лідерів від висловлювань. Рональд Дж. Плакон, професор комунікацій в Університеті Карнегі-Меллон, пояснив, що неправильно приписані коментарі можуть призвести до серйозних наслідків.
Більше того, публічні обговорення можуть легко стати політично спірними, що змушує лідерів уникати потенційно провокаційних ситуацій. Ендрю Б. Зельман, адвокат з працевлаштування у Форт-Лодердейлі, попередив, що політично заряджені коментарі можуть загрожувати позиції генерального директора, особливо якщо вони порушують політику компанії або завдають фінансової шкоди бізнесу.
Гарі Річ, засновник Rich Leadership у Нью-Йорку, порадив генеральним директорам зосередитися на своїх бізнесах, а не займатися політичними дискусіями. “Залишайтеся у своїй справі, керуючи бізнесом,” – сказав він. “Коли генеральні директори втручаються в сфери, в яких вони не є експертами, вони майже завжди створюють проблеми для себе.”