Прем’єр-міністр Канади Марк Карні в четвер отримав можливість ближче ознайомитися з підводними човнами, які були побудовані південнокорейською компанією Hanwha Ocean Co., яка подає заявку на державний контракт вартістю в десятки мільярдів доларів.
Військові Канади планують придбати до 12 підводних човнів з традиційним приводом, а конкуренція зосереджена на пропозиції від Hanwha Ocean Co. та іншій від німецької компанії Thyssenkrupp Marine Systems. Очікується, що рішення щодо контракту буде ухвалено протягом року.
Віце-адмірал Ангус Топші, командувач військово-морських сил Канади, описав підводний човен як “красивий” після огляду одного з новозбудованих суден Hanwha разом із Карні та іншими чиновниками. Він зазначив, що як корейські, так і німецькі підводні човни є “відмінними” і відповідатимуть потребам військових.
Поточний флот канадських підводних човнів наближається до застарілості, і основною метою нової покупки є патрулювання широкої арктичної берегової лінії країни, згідно з інформацією чиновників.
Прем’єр-міністр Південної Кореї Кім Мін-сок привітав Карні на верфі Hanwha під час візиту Карні для участі в саміті Азійсько-Тихоокеанського економічного співробітництва. Раніше Карні відвідував німецьку верф TKMS у серпні.
Закупівля підводних човнів збігається з суттєвим збільшенням військових витрат Канади і очікується, що це буде одна з найдорожчих військових закупівель в історії Канади. Hanwha заявила, що її пропозиція буде коливатися від 20 до 24 мільярдів доларів, не враховуючи витрати на обслуговування та інфраструктуру, необхідну для підтримки підводних човнів протягом десятиліть.
Якщо Канада підпише контракт наступного року, перший підводний човен може бути доставлений до 2032 року, згідно з інформацією Стіва Чонга, старшого керівника Hanwha, який спілкувався з журналістами після туру. Компанія співпрацює в цій пропозиції з HD Hyundai Heavy Industries Co., ще одним суднобудівником.
Канадські чиновники вказали, що ключовим фактором у їхньому рішенні будуть економічні вигоди для Канади, зокрема для підтримки таких секторів, як сталеливарна промисловість, які постраждали від тарифів, накладених колишнім президентом США Дональдом Трампом.
Топші визнав, що знадобиться багато років, щоб розвинути можливості для будівництва підводних човнів в Канаді, але підкреслив, що обидві пропозиції включатимуть нові довгострокові об’єкти обслуговування, які створять “канадські робочі місця, побудовані з канадської сталі”.
Раніше в четвер Карні зустрівся з президентом Південної Кореї Лі Чже Мьонгом, під час якої лідери оголосили про нове партнерство в сфері безпеки та оборони.
Партнерство має на меті прискорити співпрацю в сфері оборони, покращити взаємодію та готовність, зміцнити оборонну промислову співпрацю та спільно сприяти регіональній та глобальній стабільності, згідно з спільною заявою, опублікованою після зустрічі.
Прес-секретар Лі, Кім Нам Чун, повідомив, що президент висловив сподівання Карні, що Південна Корея зможе активно допомогти Канаді в зміцненні її оборонної промисловості та підвищенні її можливостей.
Два лідери погодилися, що існує значний потенціал для спільного розвитку в більш широкому секторі оборони, окрім підводних човнів, і підкреслили важливість подальшого зміцнення двосторонньої оборонної співпраці, зазначив Кім під час брифінгу.