Федеральне закриття уряду може суттєво вплинути на продовольчу допомогу для мільйонів американців, оскільки фінансування найбільшої програми харчування в країні має закінчитися.
Фінансування Програми додаткової харчової допомоги (SNAP), яка є важливою системою підтримки для домогосподарств з низьким доходом, закінчиться 1 листопада. Це вплине на понад 40 мільйонів американців і може порушити продовольчу економіку по всій країні.
Для сімей, які живуть від зарплати до зарплати, втрата пільг SNAP може призвести до пропуску прийомів їжі та збільшення залежності від продовольчих банків, які вже стикаються з високим попитом.
Домогосподарства SNAP охоплюють різноманітний спектр американців, включаючи працюючі сім’ї, пенсіонерів та осіб, які переживають економічні труднощі. Суми пільг варіюються в залежності від доходу домогосподарства, розміру сім’ї та основних витрат на проживання, які визначають право на отримання допомоги.
Законодавство президента Дональда Трампа “Один великий красивий закон” (OBBBA), підписаний 4 липня, вводить значні зміни до SNAP. Нові положення розширюють вимоги до роботи для працездатних дорослих до 64 років, ускладнюють право на отримання допомоги для певних осіб без громадянства та передають більше адміністративних і фінансових обов’язків штатам.
Федеральний закон stipule, що особи без законного імміграційного статусу не мають права на отримання пільг SNAP. Хоча самі суми пільг не будуть зменшені, очікується, що нові правила обмежать право на отримання допомоги та збільшать вимоги до дотримання.
Секретар сільського господарства Брук Роллінс визнала обсяг федеральної продовольчої допомоги, зазначивши, що “один з кожних восьми американців отримує соціальну допомогу від уряду на їжу”. Однак вона відзначила позитивну тенденцію, вказуючи, що приблизно 645,000 осіб вийшли з SNAP і вступили на ринок праці з моменту вступу Трампа на посаду.
Значення цих змін підкреслюється кількістю американських домогосподарств, які продовжують залежати від SNAP для задоволення основних потреб. У 2024 році близько 41.7 мільйона американців, або одне з восьми домогосподарств, користувалися SNAP щомісяця, згідно з даними Міністерства сільського господарства США (USDA). Федеральні витрати на SNAP у тому році склали 99.8 мільярда доларів, при цьому середня сума пільг становила близько 187 доларів на учасника щомісяця.
Багато працюючих сімей та зростаюча кількість пенсіонерів покладаються на доходи SNAP разом із заробітною платою або соціальним забезпеченням для виконання своїх фінансових зобов’язань. У фінансовому році 2023 близько 30% усіх домогосподарств SNAP повідомили про наявність роботи. Більше половини сімей з дітьми, які отримують SNAP, мали принаймні одного працюючого члена домогосподарства.
Окрім пільг SNAP, 61% учасників отримували доходи з інших урядових програм допомоги, таких як соціальне забезпечення, додатковий дохід для осіб з обмеженими можливостями, тимчасова допомога для нужденних сімей або державна допомога.
Дорослі віком від 18 до 59 років становили найбільшу частку отримувачів SNAP – 42%, за ними йдуть діти – 39% та пенсіонери – 19%, що ілюструє роль SNAP у підтримці як працюючих бідних, так і вразливих груп населення.
USDA попередила, що якщо закриття уряду триватиме після початку листопада, штатам може знадобитися затримати або повністю призупинити виплати SNAP. Деякі губернатори вже розробляють плани дій на випадок надзвичайних ситуацій, хоча федеральний закон обмежує їхні можливості без нового фінансування від Конгресу.
Якщо закриття уряду продовжиться, мільйони американців, які залежать від SNAP для годування своїх сімей, можуть зіткнутися з невизначеністю. Наближення закінчення програми підкреслює, як політичний тупик у Вашингтоні може мати далекосяжні наслідки для домогосподарств і продуктових магазинів по всій країні.