Олівія Ховелл закінчила свої аб’юзивні стосунки у 2019 році і має єдину опіку над своїми дітьми. Минуло шість років з того часу, як вона цілувала або спала з кимось іншим. Ховелл зазначає, що інші вважають, що вона самотня і повинна більше виходити, але вона впевнена, що знатиме, коли буде готова знову почати зустрічатися.
Ця стаття основана на розмові з Олівії Ховелл, 40 років, генеральним директором Fresh Starts Registry та матір’ю двох дітей. Вона була скорочена для зручності читання.
Ховелл мала свого першого хлопця у 16 років і залишалася у стосунках до шести років тому. Вона активно користувалася додатками для знайомств, часто зустрічаючи кількох людей одночасно. У коледжі у неї був серйозний хлопець, з яким вона думала, що вийде заміж. У 24 роки вона познайомилася зі своїм чоловіком на Match.com. Вони швидко почали жити разом, він переїхав з Коннектикуту на Лонг-Айленд, де Ховелл досі проживає, і вони одружилися через два роки. Незабаром у них народилися двоє синів.
Шлюб врешті-решт закінчився, чоловік виїхав у серпні 2019 року, що стало останнім разом, коли Ховелл цілувала або спала з кимось. Вона висловлює задоволення своїм рішенням, незважаючи на те, що інші вважають, що це повинно бути самотньо.
Ховелл пояснює, що їй потрібно було відновитися після емоційного насильства, перш ніж розглядати можливість нових знайомств. Вона не усвідомлювала емоційного насильства під час свого шлюбу, де її колишній зневажав її зовнішність і використовував примус, загрози та залякування для підтримки влади. Після того, як її сестра надіслала їй TikTok про емоційне насильство, Ховелл почала помічати ознаки. Вона так довго перебувала в режимі виживання, що перестала бачити себе як красиву чи сексуальну людину.
Як генеральний директор Fresh Starts Registry, реєстру подарунків для розлучень та мережі підтримки, яку вона запустила після розлучення, Ховелл дізналася, що вихід з аб’юзивних стосунків — це не кінець лікування, а початок справжньої роботи.
Наразі Ховелл не має інтересу до додатків для знайомств або нічного життя на Лонг-Айленді. Як мати-одиначка, яка керує бізнесом, їй здається виснажливим і непотрібним наймати няню та готуватися до випадкової ночі або драматичних стосунків. Вона живе з батьками і не хоче запрошувати когось у свою дитячу кімнату.
Ховелл надає перевагу проведенню часу з дітьми, читанню або рукоділлю в піжамі в суботній вечір. Маючи єдину опіку, у неї мало часу без дітей, тому тихий вечір вдома здається привабливим. Вона зазначає, що її життя раніше оберталося навколо чоловіків, і відмова від знайомств стала для неї звільненням. Шість років без фізичної близькості зняли тягар і дозволили їй лікуватися в терапії та самостійно.
Ховелл коротко відновила зв’язок з кимось із минулого, що нагадало їй, що вона знову полюбить і що привабливість все ще існує.
Незважаючи на припущення, що вона самотня, Ховелл стверджує, що відсутність романтичного партнера не означає, що вона не відчуває нічого. Вона регулярно отримує масажі, які вважає безпечним способом відновити зв’язок зі своїм тілом після насильства.
Її система підтримки, включаючи родину та друзів, надає їй компанію та емоційну підтримку. Ховелл згадує, що навіть її терапевт запропонував їй більше виходити, але вона відчуває, що це не те, ким вона є в цей час. Вона дбає про себе, купуючи рослини та ароматизуючи своє ліжко щоночі, підтверджуючи свою самооцінку.
Ховелл вірить, що зрештою знайде люблячого партнера та вітчима для своїх синів, надихнувшись власним позитивним досвідом з вітчимом. Вона використовує ці шість років, а також стільки, скільки потрібно, щоб відійти від світу знайомств, щоб роздумати та зцілитися. Вона рішуче налаштована представити себе в найкращому вигляді, коли зустріне когось нового, чи то завтра, чи через ще шість років.
Для тих, хто має подібний досвід, редактор запрошує ділитися історіями про пошук любові через електронну пошту на адресу [email protected].