Цього літа Meta інвестувала 14 мільярдів доларів у Scale AI та найняла її 28-річного засновника, Олександра Ванга. Після цього великі клієнти, такі як OpenAI та Google, призупинили співпрацю зі стартапом. Один із працівників Scale AI запитав ChatGPT про майбутнє компанії, отримавши похмурий прогноз. Чат-бот передбачив, що “Scale AI більше не існуватиме як надійна незалежна одиниця протягом 24 місяців”, припустивши, що її інфраструктура буде перепрофільована для внутрішніх потреб Meta, а клієнтська база зменшиться.
Контрактник поділився журналами чату з колегами, один із працівників висловив, що вже розглядає можливість звільнення, описуючи стартап як “годинник зворотного відліку”. Scale AI, колись визнаний провідним стартапом у технологічній індустрії, нещодавно зіткнувся з труднощами, включаючи зниження оцінок від інвесторів, незадоволеність працівників щодо зарплат та конкуренцію з боку суперників.
Людські маркери даних у Scale AI повідомили про незадоволеність через скорочення зарплат, тривалі неоплачені сесії введення для нових AI проектів та зменшення обсягу роботи. Інтерв’ю з п’ятьма нинішніми та колишніми контрактниками, а також внутрішніми комунікаціями вказують на те, що багато хто покидає платформу. Активність у головному внутрішньому чаті Scale AI, Outlier, значно зменшилася з моменту інвестиції Meta, з меншою кількістю відповідей у щотижневих обговореннях.
Один із працівників повідомив, що витратив майже 40 годин на неоплачуване введення без отримання будь-якої роботи, зазначивши, що конкуренти, такі як Mercor, компенсують такі сесії. Інший працівник, Елізабет Бойд, заявила, що її ефективні ставки оплати знизилися з 50 до приблизно 20 доларів за годину, при цьому один проект пропонував лише 99 центів за мінімальну роботу.
Джо Осборн, речник Scale AI, заявив, що фінансові показники компанії свідчать про позитивну динаміку. Він стверджував, що поточний квартал очікується як найбільший для компанії у 2025 році, а бізнес з даними є більш прибутковим, ніж до угоди з Meta. Осборн також зазначив збільшення активних користувачів на Outlier і уточнив, що ставки оплати варіюються в залежності від навичок проекту, при цьому учасники отримують інформацію про ставки заздалегідь.
Scale AI також диверсифікує свій фокус, оголосивши про нову лабораторію для задоволення зростаючого попиту на дані для навчання роботів і розширюючи свою роботу з військовими США, отримавши контракти на суму до 199 мільйонів доларів з моменту інвестиції Meta.
Деякі інвестори залишаються оптимістичними, вважаючи, що Meta дозволила Scale працювати незалежно. З приблизно 1 мільярдом доларів на рахунку, наразі немає планів щодо залучення коштів, а IPO все ще може бути можливістю.
Натомість інші інвестори вважають, що Scale AI має труднощі. Інвестиція Meta, яка оцінила компанію в 29 мільярдів доларів, негативно вплинула на її оцінку на приватних ринках. Ноель Молдваї, генеральний директор Augment, зазначив, що торгівля акціями Scale AI зменшилася з моменту угоди з Meta, а поточні оцінки коливаються від 15 до 9 мільярдів доларів. Молдваї припустив, що інтерес Meta полягав переважно в придбанні Ванга.
На іншому ринку, Caplight, оцінка Scale впала до 7,3 мільярда доларів. Осборн оспорив цю оцінку, заявивши, що вона не відображає фактичні продажі акцій і що порівнянні компанії вказують на вищу оцінку.
Якщо Scale AI не зможе відновитися, це може стати ще одним прикладом обіцяючого стартапу, який зазнав невдачі після інвестицій від технологічного гіганта.
У своїй офіційній заяві щодо інвестиції Meta Scale AI зобразила угоду як значний грошовий влив і джерело майбутньої роботи. Проте незабаром після інвестиції відбувся великий скорочення, в результаті якого було звільнено 14% її штатних працівників.
Осборн зазначив, що звільнення були частиною зусиль зробити підрозділ даних прибутковим, чого він досяг. У вересні Scale AI звільнила 12 контрактників зі своєї червоної команди через проблеми з продуктивністю, при цьому колишні члени команди пов’язали скорочення зі зменшенням обсягу роботи з моменту угоди з Meta. Пізніше того місяця компанія закрила команду в Далласі, яка займалася загальними AI проектами, щоб перейти до більш спеціалізованих галузей.
Осборн заявив, що контрактники були частиною тимчасової робочої сили Scale, і що загальна червона команда залишається пріоритетом для інвестицій. Він також зазначив, що скорочення в Далласі відображають тенденцію в індустрії до роботи з висококваліфікованими спеціалістами.
Тим часом кілька стартапів з навчання AI намагалися залучити працівників та клієнтів Scale AI, деякі з яких досягли високих оцінок. Surge AI нещодавно досягла оцінки в 24 мільярди доларів, тоді як Mercor оголосила про оцінку в 10 мільярдів доларів після залучення 350 мільйонів доларів.
Mercor отримала принаймні один великий проект з навчання AI від Meta. У вересні Scale AI подала позов проти Mercor у Каліфорнії, стверджуючи, що та найняла одного з її співробітників з продажу для переманювання клієнтів, що Mercor заперечує.
Один з інвесторів Scale AI висловив розчарування через втрату клієнтів на користь Surge AI, яка, як повідомляється, отримала більше доходу, ніж Scale у 2024 році без зовнішнього фінансування. Брендан Фуді, генеральний директор Mercor, розкритикував Scale AI за низькі ставки оплати та проблеми з якістю даних, тоді як речник Scale AI стверджував, що її показники якості є рекордно високими.
Таммі Хартлайн, колишня консультантка Scale AI, зазначила, що швидке зростання компанії призвело до акценту на кількість, а не на якість, і що низькоякісні дані стали прийнятною нормою. Хартлайн приєдналася до Mercor у вересні.
Scale AI стикалася з проблемами безпеки ще до інвестиції Meta. У червні повідомлялося, що компанія використовувала публічні Google Docs для управління роботою з клієнтами, що призвело до витоку чутливої інформації. Осборн заявив, що Scale серйозно ставиться до безпеки даних і вжила заходів для запобігання публічному поширенню документів.
Незважаючи на те, що проблеми безпеки є поширеними в індустрії навчання AI, Scale AI зазнала критики за проблеми з якістю своїх проектів. Нещодавні документи виявили, що тисячі працівників були помічені за підозрілою діяльністю, а Meta видалила групи, які займалися купівлею та перепродажем акаунтів для навчання AI.
Scale AI нещодавно врегулювала кілька позовів від колишніх працівників у Каліфорнії, які стверджували про недоплату та неправильну класифікацію як контрактників. Компанія більше не приймає гіг-працівників з цього штату. Майбутнє Scale AI в конкурентній індустрії навчання AI залишається невизначеним, багато колишніх працівників вважають, що може бути вже занадто пізно, щоб визначити її успіх.
Залишити відповідь