Термін для прокурорів, щоб висунути звинувачення у шахрайстві, пов’язаному з витратами на допомогу під час пандемії в розмірі 43 мільярдів доларів, наближається. Сенаторка Джоні Ернст заявила, що її демократичний колега, сенатор Ед Маркі, блокує законопроект, який продовжить термін для федеральних прокурорів розслідувати фінансову допомогу для ресторанів та індустрії живих розваг.
Ернст зазначила, що Маркі затримує її законопроект, який дозволить слідчим мати час до принаймні 2031 року для висунення звинувачень у шахрайстві з Фондом відновлення ресторанів у розмірі 28,6 мільярдів доларів або програмою грантів для закритих закладів у розмірі 14,5 мільярдів доларів. “Ми не отримуємо багато співпраці з боку нашого старшого члена, Маркі, та демократів у Сенаті,” сказала Ернст виданню Business Insider. “Я не дуже оптимістично налаштована, що це станеться, і це дуже, дуже розчаровує.”
Офіс Маркі відмовився коментувати запит на коментар. Менше ніж за два тижні залишилося для Сенату, щоб ухвалити законодавство, яке дозволить законопроекту перейти на стіл президента для можливого підписання в закон.
Невідомо, чи Ернст офіційно просила одностайної згоди на ухвалення законопроекту про продовження терміну давності, оскільки процес може відбуватися неформально поза залом Сенату. Цей законопроект може бути ухвалений наступного року, хоча термін для переслідування деяких справ про шахрайство SVOG може закінчитися вже 8 квітня.
Business Insider повідомив, що понад 200 мільйонів доларів з програми SVOG було виділено знаменитостям, які використовували кошти платників податків на приватні літаки, розкішні вечірки, розкішний одяг та інші сумнівні витрати. Слідчі не звинувачували жодного з цих отримувачів у неправомірних діях, і більшість грантів, про які йдеться в статтях, були закриті Адміністрацією малого бізнесу.
Майк Гальдо, колишній прокурор, який зосередився на шахрайстві під час пандемії, заявив, що законопроект може надати агентам, аналітикам та прокурорам більше часу для підготовки справ. “Враховуючи деяку неоднозначність у формулюваннях закону SVOG та регуляцій, а також пріоритети виконання, які не пов’язані з шахрайством, які займають центральне місце в цій адміністрації, невідомо, скільки додаткових справ, пов’язаних з SVOG, буде порушено,” сказав він у електронному листі.
Ернст розкритикувала демократів за те, що вони зосереджуються на атаках на президента Дональда Трампа. На слуханнях комітету з питань SBA 10 грудня Маркі звинуватив республіканців у веденні “всеосяжної атаки” на програму SBA, яка виділяє мільярди доларів у федеральних контрактах для малих бізнесів, що належать жінкам та расовим і етнічним меншинам.
Схожий законопроект про продовження терміну давності для програми SVOG та фонду ресторанів вже пройшов Палату представників з двопартійною підтримкою. Як Ернст, так і Маркі звинувачували один одного в затримці своїх законодавчих пріоритетів. Ернст нещодавно просила одностайної згоди на ухвалення законопроекту, який поверне більше ніж 65 мільярдів доларів невитрачених коштів на допомогу COVID, захід, заблокований сенатором Роном Уайденом, демократом з Орегону. Маркі звинуватив республіканців у блокуванні однорічного продовження двох програм, які надають мільярди в грантах малим бізнесам, орієнтованим на технології.
Представник Гіл Сіснерос, демократ з Каліфорнії, заявив на початку цього місяця, що у інспектора-генерала SBA є 31 відкрите справу з Фонду відновлення ресторанів та шість відкритих справ з програми грантів для закритих закладів. Прес-секретар офісу інспектора-генерала SBA не відповів на запит про коментар щодо цих цифр.
Обидві програми видали чеки до 10 мільйонів доларів для підтримки бізнесів, які зазнали серйозного впливу пандемії COVID-19 у 2020 та 2021 роках, оскільки хвилі вірусу та урядові накази залишатися вдома вплинули на бізнеси, які залежать від особистих зустрічей. Урядові аудитори критикували SBA за її внутрішні контролі, і загальна сума шахрайства та витрат у цих та інших програмах пандемії може перевищувати 400 мільярдів доларів. Переслідування практично не охоплювало масштаби підозрюваного шахрайства, хоча деякі неправильно розподілені кошти можуть бути потенційно повернені через адміністративні дії або цивільні позови.
Залишити відповідь