Мій син Вільям загинув у лижній аварії у 2019 році у віці 9 років. Його мати продовжує вшановувати його під час свят, незважаючи на його фізичну відсутність. Акти служіння та відкриті розмови підкреслюються як способи подолання горя та зміцнення зв’язків під час зборів.
Коли наближалася перша Різдво після смерті Вільяма, його матері було важко усвідомити, що їй потрібно прикрасити ялинку та виставити зібрані разом різдвяні ляльки. Вона відчувала, що не може відвідувати сімейні збори, побоюючись осуду та жалю з боку інших. Врешті-решт, було прийнято рішення не відвідувати.
Натомість були заброньовані рейси до Сан-Франциско, міста, де народився Вільям. Сім’я поїхала до маленького будинку біля океану, утримуючись від прикрашання або запрошення гостей, дозволяючи собі горювати наодинці.
Під час того першого Різдва після втрати досвід був описаний як важкий, з малою причиною для усмішок і сльозами, що лилися протягом дня. Однак це був день, проведений за їхніми умовами.
Для тих, хто підтримує когось, хто переживає глибоку втрату, важливо розуміти, що їхнє бажання змінити традиції не є відмовою від сім’ї чи любові, а скоріше формою самозбереження. Важливо надавати простір і милосердя.
У роки після смерті Вільяма його сім’я повернулася до багатьох минулих традицій, хоча вони визнають, що все завжди буде інакше. Вільям залишається частиною їхніх свят; для нього ставлять місце на столі під час Дня подяки, його панчоха висить поряд з панчохами його живих братів, а свічки запалюються на його пам’ять.
Коли відвідують збори, де хтось переживає втрату, рекомендується вшановувати померлого, згадуючи його ім’я та включаючи його в розмови. Тиша може бути більш незручною, ніж обговорення втрати. Запитання про померлого можуть допомогти людині, що переживає горе, відчути себе більш комфортно.
Ті, хто втратив близьких, часто хочуть ділитися історіями про своїх рідних, оскільки ці спогади є невід’ємною частиною святкового досвіду.
Залучення до актів служіння також може бути корисним механізмом подолання під час святкового сезону. День народження Вільяма припадає на кілька днів до Різдва, і на його честь була організована акція збору іграшок для місцевої неприбуткової організації, заохочуючи друзів жертвувати подарунки для дітей, які потребують допомоги. Цей акт дарування приніс відчуття задоволення під час важкого часу.
Особи, які відчувають порожнечу під час свят, можуть знайти зцілення через волонтерство, організацію зборів або просто підтримуючи інших.
Зазначається, що сміх після втрати не означає, що хтось перейшов далі; скоріше, це відображає складність людських емоцій. Можливо відчувати радість і смуток одночасно, пам’ятаючи про померлого, а також ділячись моментами щастя з тими, хто залишився.
Свята можуть викликати як біль від втрати близької людини, так і радість від її пам’яті. Якщо на столі стоїть порожній стілець, це може символізувати вічну любов і зв’язок, який триває поза часом. Запалювання свічки, згадування їхнього імені та ділення їхньою історією можуть допомогти вшанувати їхню пам’ять.