Курорт Walt Disney World відсвяткував 101-й день народження ветерана Другої світової війни Герба Манеловега під час спеціальної церемонії зняття прапора в парку Magic Kingdom 25 січня в Лейк-Буена-Вісті, штат Флорида.
Святкування розпочалося для Манеловега та його родини подорожжю вулицею Main Street у Magic Kingdom, включаючи зупинку для перегляду Замку Попелюшки, після чого відбулася спеціальна демонстрація Параду Фестивалю Фантазії, в якому брали участь улюблені персонажі, такі як Міккі Маус і Мінні Маус.
Манеловег висловив свою радість і вдячність за святкування, заявивши: “Це все, про що я міг просити.” Він додав: “Це бажання краще за будь-яке бажання, яке я коли-небудь мав. Для мене важливе — це родина, і вони тут.”
Манеловег служив рядовим у 106-й піхотній дивізії армії США під час Битви за Арденни. Він був поранений у бою і пізніше отримав Пурпурне серце за свої травми. “Я служив [протягом] двох років, двох місяців [і] двох днів,” — розповів Манеловег у пості на Instagram для Disney Parks.
Члени родини Манеловега, які відвідали святкування, висловили свою вдячність. Його дочка, Сьюзан Манеловег, зауважила: “Мій батько — чудова людина, він був військовослужбовцем, але також був чудовим батьком, чоловіком і дідусем. Дякую Disney за те, як вони його вшанували. Парад був чудовим, він отримав увагу від усіх, що було дуже мило.”
Згідно з блогом Disney Parks, американський прапор знімається щодня, надаючи “патріотичний і рефлексивний момент.” Кепі Сюретт, старший менеджер з комунікацій команди корпоративної соціальної відповідальності Disney Experiences, зазначила, що “[зняття прапора] має ще глибше значення, коли ми вшановуємо мужність і жертви ветеранів, таких як [Манеловег].”
Сюретт зазначила, що захоплення Disney ветеранами військових сил США, військовослужбовцями та їхніми родинами почалося з Уолта і Роя О. Діснеїв, які обидва служили під час Першої світової війни. Уолт Дісней служив у Корпусі швидкої допомоги Червоного Хреста, а пізніше приєднався до компанії, що чекала на транспортування до Франції, незважаючи на закінчення війни.
Magic Kingdom проводить щоденні церемонії зняття прапора з 1955 року, а Disneyland — з 1971 року, щоб вшанувати ветеранів і військовослужбовців. Щодня серед відвідувачів парку обирається гість, який буде виконувати роль “Представника Збройних сил США дня” під час церемонії.
Манеловег згадував про свою покійну дружину, заявивши: “Єдине, про що я міг би просити, це щоб моя дружина, яка померла 20 років тому, була з нами. Але [моя родина] зробила так, що ми з нею пишалися, що тут.”