Японія переживає найвищу кількість нападів ведмедів за всю історію, що змусило регіональні влади звернутися за допомогою до військових та посилити стимули для місцевих мисливців. Офіційні особи та ЗМІ охарактеризували ситуацію як найсерйознішу кризу з дикими тваринами в Японії за десятиліття.
Дані з Japan Times свідчать, що цього року в країні загинуло щонайменше 12 людей, а понад 100 отримали травми, переважно в північних префектурах, таких як Акита, Івате та Фукусіма. Ведмеді були помічені поблизу житлових районів, шкіл і торгових центрів, що призвело до тимчасових локдаунів у сільських громадах.
Наприкінці жовтня губернатор Акити Норіхіса Сатаке офіційно звернувся за допомогою до Сил самооборони (SDF) через величезну кількість нападів, які вплинули на місцеві органи влади. Участь військових є строго не бойовою, зосереджуючи увагу на логістиці, такій як транспортування туш, встановлення пасток і патрулювання лісистих районів, де були помічені ведмеді.
Офіційні особи з оборони уточнили, що лише ліцензовані мисливці, а не військові, мають право стріляти в ведмедів, які становлять негайну загрозу.
Кількість мисливців у Японії зменшується вже кілька років, приблизно 60% ліцензованих мисливців зараз старші 60 років, згідно з Reuters. Багато традиційних матагі, які відстежували ведмедів на півночі Японії, вийшли на пенсію, що призвело до зменшення кількості людей, які можуть реагувати на надзвичайні ситуації. У відповідь місцеві уряди в Акиті, Ніїгаті та Хоккайдо збільшили субсидії, навчальні стипендії та винагороди за ведмедів, щоб залучити нових мисливців.
Експерти пов’язують збільшення випадків зустрічі з ведмедями з комбінацією екологічних і демографічних факторів, включаючи погані врожаї жолудів і букових горіхів, теплі зими, які затримують сплячку, та депопуляцію сіл, що залишає сільськогосподарські угіддя та буферні зони між лісами та містами без нагляду.
Зростання випадків зустрічі з ведмедями викликало національну дискусію щодо балансу між охороною природи та громадською безпекою. Ведмеді традиційно користуються повагою в японському фольклорі та сільській культурі, символізуючи силу та витривалість. Однак, оскільки напади зростають, місцеві жителі закликають до суворіших заходів контролю, тоді як екологічні групи виступають за гуманні рішення та покращене управління лісами, а не за масове винищення.
Міністерство навколишнього середовища Японії порадило жителям уникати країв лісу, забезпечувати сміття та харчові відходи, а також своєчасно повідомляти про sightings ведмедів. Офіційні особи описали ситуацію як кризу управління дикими тваринами, а не війну з ведмедями, але для жителів північних регіонів загроза відчувається тривожно близькою.
Reuters зробила внесок у цей звіт.