Тіло останнього громадянина США, якого утримував ХАМАС, старшого сержанта Ітая Чена, 19-річного громадянина США та Ізраїлю, було повернуто з Гази для поховання, підтвердили в понеділок Військові сили Ізраїлю. Ще сім тіл заручників залишаються в Газі.
“Після завершення процесу ідентифікації Національним інститутом судової медицини у співпраці з поліцією Ізраїлю та військовим рабинатом, представники ЦАХАЛу повідомили родині, що Ітай був повернутий для поховання,” йдеться в заяві військових.
Чен служив бійцем у 77-му батальйоні 7-ї бронетанкової бригади. Він загинув вранці 7 жовтня 2023 року під час бою поблизу кіббуцу Нахаль Оз, однієї з найбільш постраждалих громад під час атаки ХАМАСу. Його танк був підбитий під час бою, і його тіло було захоплено в Газу. Його смерть була офіційно підтверджена 10 березня 2024 року.
Ітай був середнім з трьох братів. Він виріс у Нетанії, місті в центральному Ізраїлі, навчався в розширеній академічній програмі та був відомий своєю добротою, гумором і відданістю. Він любив баскетбол, піші прогулянки та скелелазіння, а перед тим, як вступити до армії, працював вихователем у таборі. Навіть після отримання травми в таборі він наполягав на тому, щоб закінчити літо, щоб подати приклад дітям, яких він вів. Пізніше він вступив на службу як солдат бронетанкових військ, керуючись глибоким почуттям обов’язку захищати інших. Він залишив після себе батьків, Рубі та Хагіт, а також братів Роя та Алона.
Протягом минулого року його батьки вели кампанію, щоб повернути сина додому. Вони зустрічалися з високопосадовцями в Ізраїлі та Вашингтоні, включаючи президента Трампа, виступаючи за повернення всіх заручників і останків загиблих.
“Уряд Ізраїлю розділяє глибокий смуток родини Чен та всіх родин загиблих заручників,” йдеться в заяві Офісу прем’єр-міністра. “Ми не будемо йти на компроміси і не пожаліємо зусиль, поки кожен заручник не буде повернутий додому. Нехай його пам’ять буде благословенна.”
Форум родин заручників та зниклих безвісти заявив: “Повернення Ітая приносить певне полегшення родині, яка жила в жахливій невизначеності більше двох років. Ми не відпочинемо, поки останній заручник не буде повернутий.”
Похорон Чена відбудеться цього тижня з повними військовими почестями.