Глава Пентагону США Піт Хегсет на вівторок похвалив плани Південної Кореї збільшити військові витрати та взяти на себе більшу роль у своїй обороні проти агресії Північної Кореї.
США заохочували Південну Корею покращити свої звичайні оборонні можливості, що дозволяє Вашингтону більше зосередитися на Китаї.
Хегсет висловив свої думки журналістам після щорічних переговорів з міністром оборони Південної Кореї Аном Гю-баком у Сеулі. Він висловився, що “дуже втішений” зобов’язанням Південної Кореї підвищити витрати на оборону та інвестувати в свої військові можливості.
Два союзники погодилися, що ці інвестиції підвищать здатність Південної Кореї вести свою звичайну стримуючу політику проти Північної Кореї.
Президент Південної Кореї Лі Чже Мюн у промові до парламенту у вівторок попросив законодавців схвалити збільшення витрат на оборону на 8,2% на наступний рік. Президент зазначив, що це збільшення допоможе модернізувати озброєння військових систем та зменшити залежність від США.
Хегсет підкреслив співпрацю в обороні щодо ремонту та обслуговування американських військових кораблів у Південній Кореї, наголошуючи, що ці заходи використовують можливості суднобудування Південної Кореї та “забезпечують готовність наших найсмертоносніших можливостей реагувати на будь-яку кризу”.
“Ми стикаємося, як ми обидва визнаємо, з небезпечним середовищем безпеки, але наш альянс сильніший, ніж будь-коли,” заявив Хегсет.
Хегсет зазначив, що альянс Південної Кореї та США в основному спрямований на вирішення потенційних агресій з боку Північної Кореї, водночас визнаючи необхідність реагувати на інші регіональні загрози.
“Безсумнівно, гнучкість для регіональних непередбачуваних ситуацій — це те, на що ми звернемо увагу, але ми зосереджені на підтримці наших союзників тут і забезпеченні того, щоб загроза [Корейської Народно-Демократичної Республіки] не становила загрози для Республіки Корея, і, звичайно, продовжимо розширювати ядерне стримування, як ми робили раніше,” сказав він.
В останні роки обговорення між США та Південною Кореєю зосереджувалися на інтеграції американських ядерних озброєнь з звичайними озброєннями Південної Кореї.
Південна Корея не має ядерної зброї, а Аhn відкинув спекуляції щодо можливого прагнення країни до власної програми ядерної зброї або повторного розгортання американських тактичних озброєнь, які були виведені з Південної Кореї в 1990-х роках.
Раніше у вівторок Об’єднані начальники штабів Південної Кореї повідомили, що країна виявила, що Північна Корея випробувала близько 10 снарядів артилерії у напрямку своїх західних вод у понеділок, незадовго до прибуття Хегсета до прикордонного села між Кореями з Аном, щоб розпочати свій двохденний візит до Південної Кореї.
Хегсет відвідав демілітаризовану зону на кордоні з Північною Кореєю раніше на тижні.