Джиммі Кіммел повернувся на ABC у вівторок ввечері після тижневої зупинки свого ток-шоу. Цю зупинку спочатку наклала компанія Disney, материнська компанія ABC, через коментарі Кіммела щодо реакції прихильників MAGA на вбивство консервативного активіста Чарлі Кірка. Рішення призупинити шоу було ухвалено після тиску з боку адміністрації Трампа та двох груп телевізійних станцій, Nexstar і Sinclair, які оголосили, що не транслюватимуть шоу Кіммела.
Повернення Кіммела розглядається як перемога свободи слова, оскільки воно відбулося після того, що було описано як “клімат страху та цензури” після смерті Кірка, під впливом консервативних активістів. Шоу знову в ефірі, але лише на приблизно трьох чвертях телевізійних станцій, що належать ABC, у Сполучених Штатах. Nexstar і Sinclair продовжують бойкотувати шоу Кіммела, обираючи замість цього транслювати місцеві новини.
Під час свого монологу у вівторок ввечері Кіммел критикував Трампа та керівництво FCC, представляючи своє повернення як момент опору. Він не вибачався за свої попередні коментарі, а натомість виступив на захист проти Трампа, запросивши несподіваного гостя Роберта Де Ніро приєднатися до нього. Кіммел висловив, що спроби президента змусити його замовкнути є неамериканськими і закликав до солідарності через політичні межі.
Незважаючи на сильне повернення Кіммела, виклики залишаються. Бойкот шоу з боку Nexstar і Sinclair триває, причому Sinclair вимагає вибачення перед родиною Кірка та внеску в активістську групу Кірка. Nexstar стверджує, що коментарі Кіммела були шкідливими, і їхні станції охоплюють майже чверть американської аудиторії, що заважає мільйонам дивитися шоу Кіммела.
Кіммел підкреслив тиск на афілійовані станції, щоб не транслювати його шоу, і висловив занепокоєння щодо можливого регулювання урядом медіа-контенту. Він наголосив на необхідності громадського опору такій цензурі, зазначаючи постійні атаки Трампа на коміків пізнього вечора та журналістів.
Опір проти призупинки Кіммела в основному був зумовлений зірками, подкастерами та впливовими особами, а не корпораціями чи політичними інститутами. Понад 400 зірок першої величини підписали відкритий лист від ACLU на підтримку Кіммела, тоді як музиканти та телевізійні сценаристи також висловили своє незадоволення діями Disney. Інші ведучі пізнього вечора присвятили сегменти на підтримку Кіммела та критику Трампа і FCC.
Кіммел визнав колективні зусилля своїх колег під час свого монологу, дякуючи тим, хто підтримав його право висловлювати свої переконання, незалежно від їхньої політичної позиції. Він позиціонував себе як лідера опору Голлівуду проти цензури.
Трамп відповів на повернення Кіммела загрозою в соціальних мережах, вказуючи, що він протестує реакцію ABC. Тим часом Disney продовжує дозволяти підписникам стрімінгових сервісів дивитися Кіммела на Hulu, незважаючи на відмову афілійованих станцій Nexstar і Sinclair транслювати його шоу. Ступінь зобов’язання Disney протистояти Трампу та FCC залишається невизначеною.