Оголошення про аутизм в понеділок спровокували обговорення щодо поширеності неврологічного розладу та його наслідків.
Медичні чиновники провели прес-конференцію у Вашингтоні, округ Колумбія, на якій обговорювали потенційні причини, рекомендації щодо вакцин та можливість повторного використання препарату для лікування раку як терапії аутизму.
Згідно з даними Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC), діагнози аутизму стабільно зростають протягом останніх десятиліть.
“У 1970-х роках аутизм вважався рідкісним, можливо, 1 з 5 000 до 10 000 дітей,” заявив Стівен Квей, доктор медицини, доктор філософії, лікар-науковець і засновник Atossa Therapeutics у Сіетлі, штат Вашингтон.
У 2000 році приблизно один з 150 дітей віком 8 років був діагностований з аутизмом. До 2010 року ця цифра зросла до одного з 68, а до 2022 року один з 31 дітей отримав діагноз.
“Аутизм більше не є рідкісним станом, захованим у психіатричних підручниках,” зауважив Квей. “Це частина щоденного життя шкіл, клінік і сімей скрізь.”
Доктор Аґгі Пападзян, психолог у Лос-Анджелесі, спеціалізується на розладах аутистичного спектра, зазначила, що поширеність аутизму також зросла в глобальному масштабі.
“Ці показники варіюються в залежності від регіону,” пояснила вона. “У багатьох місцях, особливо в регіонах з високими доходами та більш розвиненими діагностичними та медичними ресурсами, оцінки поширеності зросли.”
Пападзян підкреслила, що методологія, яка використовується для вимірювання аутизму, суттєво впливає на звітувані показники.
CDC вказали, що покращене виявлення аутизму може сприяти зростанню, але також можуть бути залучені й інші фактори.
Десятиліття тому багато аутистичних осіб були “пропущені, неправильно діагностовані або позначені інакше,” за словами Пападзян.
“Якщо обізнаність зросла, діагностичні визначення розширилися, а скринінг став більш звичним — тому не дивно, що ми бачимо більше діагнозів аутизму,” додала вона.
Пападзян зазначила: “Найбільше непорозуміння полягає в тому, що зростання чисел означає, що аутизм раптово стає більш поширеним. Це лякає деяких людей, але немає нової ‘епідемії’ аутизму.”
Вона зазначила, що більшість зростання можна пояснити раннім втручанням, розширеними діагностичними критеріями та покращеним доступом до послуг.
“Не здається, що є раптовий сплеск біологічної захворюваності,” продовжила вона. “Можливо, все ще є справжнє зростання, але воно не таке драматичне, як багато людей хочуть думати.”
Квей висловив думку, що було б “наївно” приписувати зростання лише кращому виявленню, припустивши, що зміни в навколишньому середовищі також відіграють роль.
“П’ятдесят років тому багато людей на спектрі були неправильно позначені — іноді як інтелектуально неповноцінні, іноді як ‘екстравагантні’ або ‘незвичайні’, але я не вірю, що це пояснює все зростання,” сказав він.
Він додав: “Екологічні впливи, від пренатальних впливів до змін у здоров’ї матері та змін у ранньому дитинстві, ймовірно, також відіграють певну роль.”
У відповідь на зростання діагнозів аутизму Пападзян виступає за підвищення обізнаності та прийняття, зменшуючи стигму, оскільки це впливає на розподіл ресурсів.
“Крім того, нам потрібно розширити діагностичні та оцінювальні послуги, особливо в недостатньо обслуговуваних громадах, щоб люди отримували правильні діагнози та необхідну допомогу,” зазначила вона.
Пападзян також закликала до збільшення фінансування програм раннього втручання, включаючи мовну, трудову та поведінкову терапії.