Відтоді, як комік Джиммі Кіммел був на короткий час призупинений у своєму вечірньому шоу на ABC минулого тижня, деякі демократи висловили занепокоєння щодо свободи слова в Америці. Вони підняли питання про відсутність реакції, коли Google, за повідомленнями, цензурував свободу слова за наказом адміністрації Байдена під час пандемії COVID-19.
У вівторок компанія Alphabet, материнська компанія Google і YouTube, надіслала лист до Комітету юстиції Палати представників. У цьому листі детально описані зусилля адміністрації Байдена тиснути на компанію, щоб вона цензурувала консервативні голоси, і вказано, що цим творцям буде запропоновано відновлення на їхніх платформах.
Цей розвиток означає, що консервативні фігури, такі як нинішній заступник директора ФБР Дан Бонгіно, союзник Трампа Стів Беннон та подкастери, такі як Тім Пул, зможуть знову подати заявки на використання YouTube. Критики стверджують, що цих осіб не слід було забороняти з самого початку, і що визнання цієї проблеми є необхідним першим кроком для Google.
Згідно з листом, який вперше отримав Fox News Digital, адміністрація Байдена “проводила повторні та тривалі контакти з Alphabet і тиснула на компанію щодо певного контенту, створеного користувачами… який не порушував її політики.” Лист також зазначає, що “посадові особи адміністрації Байдена продовжували тиснути на компанію, щоб видалити непорушений контент, створений користувачами.”
Це визнання додає до існуючих доказів того, що противники COVID, які пізніше виявилися правими в багатьох випадках, стикалися з значною цензурою з боку великих технологій за наполяганням адміністрації Байдена.
На противагу цьому, Джейк Таппер з CNN з’явився на іншому вечірньому шоу цього тижня і описав призупинення Кіммела як “найбільш пряме порушення свободи слова з боку уряду, яке я бачив за своє життя.” Це піднімає питання про непослідовність у реакціях на цензуру, особливо враховуючи дії адміністрації Байдена проти соціальних медіа та відеоплатформ лише чотири роки тому.
Для Таппера та інших короткочасне призупинення Кіммела за нібито введення в оману його аудиторії, здається, затуляє мовчання численних консервативних голосів під впливом адміністрації Байдена.
Крім того, у випадку з Кіммелом та ABC Федеральна комісія зв’язку (FCC) має законну роль у регулюванні публічно належних ефірних хвиль, тоді як адміністрація Байдена не мала повноважень тиснути на компанії соціальних медіа. Незважаючи на це, докази з випуску файлів Twitter та недавні визнання Google вказують на те, що цензура, пов’язана з COVID, була широкомасштабною та державного характеру.
Ця цензура вплинула не лише на консервативних або противників COVID творців, але й обмежила можливості всіх американців отримувати різноманітні точки зору та інформацію.
У перші шість місяців пандемії питання про домінуючу наративу COVID могло призвести до заборони акаунтів, причому навіть м’який протест проти доктора Ентоні Фаучі призводив до цензури.
Залишаються питання щодо реакції журналістів і публічних осіб під час піку цензури COVID, особливо щодо їхнього мовчання, коли сталося призупинення Кіммела.
Тепер, коли Кіммел повернувся на ABC, здається, що голова FCC Брендан Карр не чинив надмірного тиску на мережу. Хоча Sinclair і Nexstar продовжують переривати шоу, вони надають Кіммелу можливість скоригувати свій підхід і відновити трансляцію на своїх станціях.