На першій сесії міської ради Дірборна, штат Мічиган, після вірусного конфлікту з місцевим християнським міністром, мер Абдулла Хаммуд відмовився вибачитися за свої попередні висловлювання, в яких стверджував, що міністр “не бажаний тут” і що він “організує парад”, коли залишить місто.
Тед Баргам, залучений християнський міністр, розпочав свої виступи на засіданні у вівторок, повторивши слова, які привернули увагу під час попередньої сесії 9 вересня.
“Мер, в певному сенсі, прокляв мене, як це було видно по всьому світу. І я хотів би повторити те, що сказав того дня вам, пане мер: ‘Боже, благослови вас’,” – заявив Баргам.
Баргам зазначив, що не має наміру подавати позов, незважаючи на тиск з боку прихильників. “Люди кажуть, що я повинен це зробити по всьому світу. Я не маю наміру цього робити,” – сказав він.
Він закликав раду розглянути його ширше послання: “Благословляйте тих, хто вас проклинає… любіть своїх ненависників. І я б сказав це стосовно Хезболли, а також стосовно пана Сіблані і я б сказав це Ізраїлю. ‘Люби своїх ненависників.'”
Потім Баргам зробив новий заклик, запитавши: “Чи можливо для вас, пане Хаммуд, перед світом і членами ради приєднатися до мене в тому, що ми хотіли б оголосити християнський заклик до молитви та християнський заклик до віри у всіх країнах світу, де звучить ісламський заклик до молитви?”
Інші також звернулися до ради. Ентоні Діган висловив: “Ми любимо вас любов’ю Христа. Ми хочемо, щоб благословення Бога були у вашому житті… це не питання ми проти них.” Потім він запитав: “Чи ви однозначно, беззаперечно, по імені, засуджуєте ХАМАС і Хезболлу? Чи ви їх підтримуєте?”
Шейн Райф з Гардена Сіті висловив шок від появи Хаммуда на мітингу, де видавець Arab American News Осама Сіблані похвалив лідера Хезболли Хасана Насраллаха як “героя”. Райф запитав: “У нас є мер у Сполучених Штатах, який ділить платформу з кимось, з [терористом]? Де ваша вірність? Ваша вірність Сполученим Штатам чи ваша вірність Хезболлі?”
Пастор Джефф Девіс з Євангельської церкви Дірборна висловив підтримку Баргаму, підкреслюючи його тривалу службу в місті.
Наджі Альмудегі, ємено-американський інженер і кандидат на посаду мера, прокоментував під час інтерв’ю з Fox News Digital. “Сполучені Штати Америки побудовані на принципах свободи слова і свободи релігії. Ці два принципи є святими,” – заявив Альмудегі. “Якби я був на місці мера Абдулли Хаммуда в той час, я б нічого не сказав. Цей чоловік має право, як американський громадянин, висловлювати свою думку. І він зробив це в поважний, спокійний спосіб. Мер повинен був надати йому цю можливість, а не починати з того тиради.”
Альмудегі попередив, що висловлення Хаммуда “не бажаний тут” може створити хибне враження, що християни не приймаються в Дірборні. “Люди можуть отримати враження, або це підживить параною, що є дуже, дуже неправильно, що Дірборн – расистське місце, або що немає місця для християн. І це те, проти чого я на 100% виступаю,” – сказав він.
Альмудегі раніше випустив офіційну заяву, засуджуючи висловлювання Хаммуда як “недоречні, безкласові, непрофесійні і просто неправильно”, і висловив підтримку Баргаму.
Коли Хаммуд виступив пізніше на засіданні, він не відповів на заклики про вибачення або вимогу конкретного засудження. Натомість він заявив, що Дірборн “представляє найкраще з Америки”, де “люди всіх походжень, всіх вір і всіх переконань можуть жити мирно і з повагою як сусіди.”
“Протягом десятиліть люди прагнули розділити і зневажити наше місто,” – зауважив Хаммуд. “Дірборн ніколи не піддавався цим роздільним спробам. Тоді і досі, жителі Дірборна з кожного куточка цього міста об’єдналися, щоб відкинути ненависть і викорінити її з місця, яке ми всі гордо називаємо домом.”