Президент Росії Володимир Путін 30 червня в Москві. | Contributor/Getty Images
У перші місяці війни в Україні генерал Марк Міллі, тодішній голова Об’єднаного комітету начальників штабів, носив у своєму портфелі нотатки, в яких викладав те, що вважав основними пріоритетами для підходу США та НАТО до війни. Як повідомляє Washington Post, це були: № 1: “Не допускати кінетичного конфлікту між військами США та НАТО з Росією.” № 2: “Утримувати війну в межах географічних кордонів України.” № 3: “Зміцнювати та підтримувати єдність НАТО.” № 4: “Надавати Україні можливості для боротьби.”
Цей порядок є значущим. Підтримка України була пріоритетом, але запобігання ескалації за межами України часто було більшою турботою, іноді розчаровуючи українських лідерів, які відчували, що західні уряди занадто обережні у підтримці дій, таких як дальні удари по російській території. Міллі більше не є у американському керівництві, але ця позиція збереглася з поверненням президента Дональда Трампа, який неодноразово висловлював занепокоєння, що конфлікт може ескалувати до Третьої світової війни.
Нещодавно лідери НАТО продемонстрували зміщення в перспективі, припустивши, що конфлікт НАТО-Росія — сподіваючись, обмежений — може бути неминучим.
Ця зміна в поглядах пов’язана з серією все більш сміливих вторгнень у повітряний простір НАТО. 8 вересня 21 російський дрон увійшов на польську територію, де деякі з них були збиті в результаті скоординованої польсько-німецько-італійсько-голландської військової операції.
Цілком ймовірно, хоча й дещо важко в це повірити з огляду на кількість дронів, що вони увійшли в польський повітряний простір ненавмисно під час перельоту на цілі в Україні. Дрони час від часу перетинали кордони і падали на територію кількох країн НАТО, що межують з Україною, з початку війни. Безпілотний характер цих апаратів полегшив деескалацію, оскільки дрони можуть бути збиті без людських жертв, що дозволяє лідерам вживати більш суперечливі або ризиковані дії. У помітному інциденті 2023 року російські літаки зіткнулися з американським безпілотником MQ-9 Reaper над Чорним морем.
Інцидент 15 вересня, в якому три російські винищувачі порушили повітряний простір Естонії на 12 хвилин, перш ніж були перехоплені літаками НАТО, мав потенціал значно ескалювати ситуацію. На відміну від Польщі, Естонія знаходиться за сотні миль від України, і в цьому випадку літаки були пілотованими. Російський уряд заперечує, що він порушив естонський повітряний простір.
18 вересня серія спостережень за дронами змусила закрити аеропорти в Копенгагені та Осло на кілька годин. 21 вересня дрони закрили другий данський аеропорт, що використовується для комерційних і військових польотів. Норвезькі та данські власті спочатку не підтвердили широкі звинувачення, в тому числі від президента України Володимира Зеленського, що ці дрони були російськими, але данські власті дійшли висновку, що вони були пов’язані з “державним актором”, згідно з Reuters.
Ці інциденти стали основною темою на засіданні Генеральної асамблеї ООН у Нью-Йорку цього тижня, де міністр закордонних справ Польщі Радослав Сікорський прямо погрожував збити будь-які додаткові літаки, які увійдуть у повітряний простір його країни.
“Якщо ще одна ракета або літак увійде в наш простір без дозволу, навмисно або помилково, і буде збитий, а уламки впадуть на територію НАТО, будь ласка, не приходьте сюди скаржитися на це. Ви були попереджені,” — заявив він, звертаючись до російської делегації.
“Ми готові вжити всіх необхідних заходів для захисту небес НАТО та території НАТО від імперіалістичної агресії Росії,” — сказала міністр закордонних справ Великої Британії Єветт Купер.
У несподіваній відповіді президент Дональд Трамп заявив: “Так, я вважаю,” коли його запитали журналісти, чи вважає він, що країни НАТО повинні збивати російські літаки, які входять на їхню територію. Сікорський відповів у X: “Зрозуміло.”
Це відбувається на фоні яструбиних змін у поглядах Трампа на війну в Україні, які також включали пост на Truth Social, в якому стверджувалося, що Україна зможе повернути всю свою первісну територію, що суперечить недавнім заявам багатьох його старших чиновників.
Залишається невідомим, чи ці попередження зупинять майбутні російські провокації. Історія свідчить, що вони можуть і не зупинити. Якщо Росія продовжить свої дії, ситуація може призвести до зіткнення, яке раніше вважалося сценарієм жахів. Питання залишається, чи можна його стримати.
Надсилання сигналів; перевірка єдності
“Путін хоче надіслати нам сигнал, сказати: ‘Ви, литовці, ви, поляки, якщо ви продовжите підтримувати Україну, війна прийде до вас. Ви це відчуєте,’” — сказав Ейтвидас Баярунас, ветеран литовської дипломатії та колишній посол у Росії, в інтерв’ю Vox.
Ці вторгнення спонукали до закликів до збільшення інвестицій НАТО в повітряну оборону та виявлення дронів. Вони також підкреслили, як дешеві, замінні камикадзе-дрони Росії можуть надати стратегічну перевагу. Один естонський чиновник описав їх Associated Press як “лотерейний квиток, який завжди виграє” — або вони вражають свою ціль, або ворог повинен збити їх ракетою, яка коштує значно більше, ніж дрон. Європейські дипломати планують зустріч, щоб обговорити інвестиції в так звану стіну дронів: систему датчиків, систем електронної війни та зброї для запобігання подальшим порушенням.
У короткостроковій перспективі країни на східному кордоні НАТО готуються до нових російських провокацій. Парламент Литви уповноважив військових збивати будь-які дрони, які увійдуть у її повітряний простір.
“Якщо європейці постійно попереджають Росію не порушувати свій повітряний простір знову і знову, і нічого не відбувається, то яке повідомлення це надсилає?” — зазначив старший науковий співробітник і аналітик НАТО в Атлантичній раді.
Баярунас визнав, що порушення з боку пілотованих літаків, як це сталося в Естонії минулого тижня, створить складніші рішення для лідерів НАТО. “Не буде автоматизму,” — сказав він щодо рішення про збиття літака. “Кожен випадок буде зважений і обговорений серед союзників наскільки це можливо, але іноді потрібно приймати рішення за хвилини.”
Російський уряд також може перевіряти, чи всі союзники НАТО є єдиними. Західноєвропейські країни традиційно вважаються менш яструбиними щодо Росії, ніж Польща та балтійські держави, з огляду на їх історичний контекст. Однак експерти та колишні чиновники стверджують, що між європейськими країнами немає великої різниці в необхідності захисту повітряного простору НАТО.
Більше питання полягає в тому, чи Вашингтон є узгодженим, згідно з Ліаною Фікс, старшим науковим співробітником з Європи в Раді з міжнародних відносин. Хоча Трамп наразі підтримує право Східної Європи захищати свій повітряний простір, “я не вважаю, що це точка зору віце-президентства або Пентагону, які хочуть запобігти втягуванню в конфлікт з Росією і підозрюють Балтійські країни в цьому відношенні,” — зазначила Фікс.
Дійсно, Financial Times повідомила, що чиновники адміністрації Трампа скаржилися на “естонізацію” європейської оборонної політики, посилаючись на колишню прем’єр-міністра Естонії Каю Каллас, яка зараз є головою зовнішньої політики ЄС. Деякі в Вашингтоні вважають балтійські країни небезпечно “ідеологічними” у своїй опозиції до Путіна.
Не кінець світу?
Напруженість висока, оскільки війна, що триває роками, загрожує вийти за міжнародні кордони. Російську армію звинувачують у військових злочинах, оскільки вона націлюється на цивільних осіб і бомбардує міста. Поки повітряна кампанія триває, російські літаки неодноразово входять у повітряний простір НАТО, викликаючи побоювання щодо потенційної стрілянини між Росією та західним військовим альянсом, обидва з яких озброєні тисячами ядерних боєголовок. Після повторних вторгнень російський винищувач, який проігнорував численні попередження з землі, був збитий над територією НАТО, внаслідок чого загинув один з двох пілотів. #WorldWar3 стає популярним у Twitter.
У 2015 році російський літак був збитий над НАТО-членом Туреччиною після бомбардування сусідніх цілей повстанців у Сирії від імені уряду Башара аль-Асада. Третьої світової війни не сталося, і Туреччина та Росія відновили відносини в 2016 році, коли президент Туреччини Реджеп Тайїп Ердоган вибачився за інцидент.
Цей прецедент, ймовірно, на думці у політиків НАТО, коли вони розглядають відповідь на недавні повітряні вторгнення. Зростаючий консенсус, здається, полягає в тому, що ризики дозволити цим провокаціям продовжуватися перевищують ризики відповісти. “Якщо європейці постійно попереджають Росію не порушувати свій повітряний простір знову і знову, і нічого не відбувається, то яке повідомлення це надсилає?” — підсумував старший науковий співробітник і аналітик НАТО в Атлантичній раді.
Однак варто зазначити, що тривалі зусилля урядів і військових НАТО утримувати війну в межах кордонів України, здається, зазнають невдачі. Вони можуть сподіватися, що рішучий демонстраційний акт сили — потенційно включаючи збиття російського літака або вбивство пілота — буде необхідною відповіддю на останню ескалацію Росії. Проте це не гарантує, що ескалація припиниться.
Залишити відповідь