У вівторок, 30 вересня, міністр оборони Піт Хегсет призначений на зустріч з сотнями генералів і адміралів США в Квантико для масового заходу з формування лідерства. Порядок денний зборів залишається незрозумілим, а логістика є незвичною, з високими ставками. Президент Дональд Трамп також планує відвідати захід, що може вплинути на наслідки для цивільно-військових відносин і готовності армії.
Великі особисті збори майже всього корпусу генералів і адміралів є рідкісними. Звіти вказують на те, що Хегсет має на меті підкреслити “бойовий епос”, виховання та стандарти, сигналізуючи про корекцію курсу для армії, яка стикається з викликами в наборі, утриманні та довірі суспільства. Надзвичайна форма і час проведення заходу викликали питання, зокрема щодо чуток про можливі масові звільнення.
Згідно з даними Пентагону цього літа, в армії налічується приблизно 838 генералів і адміралів на дійсній службі. Незалежний аналіз свідчить, що запрошення “близько 800” осіб на захід майже охопить всю чисельність, викликавши здивування серед військових командувань. Навіть якщо фактична присутність буде меншою через винятки для персоналу, масштаб заходу все ще є безпрецедентним.
Рішення Трампа відвідати захід додає політичний вимір зустрічі. Дехто може розглядати це як підвищення морального духу, тоді як інші можуть вбачати в цьому приклад політизації. У конституційній республіці цивільний контроль над військом є основним принципом. Оптика сотень офіцерів, які збираються під медійним наглядом, буде інтерпретована як союзниками, так і противниками, що робить ясність мети та тону надзвичайно важливою.
Історичний контекст також має значення. Наприкінці Другої світової війни приблизно 12,2 мільйона американців були на дійсній службі, з трохи більше ніж 2000 генералів і адміралів, що призвело до співвідношення приблизно 1:6000. Наразі в армії налічується близько 1,3 мільйона військовослужбовців на дійсній службі та близько 800-840 адміралів, що дає співвідношення ближче до 1:1500. Хоча думки можуть відрізнятися щодо відповідної кількості офіцерів, тенденція показує зростання корпусу генералів і адміралів (GO/FO) як частки від загальної чисельності.
Зустріч має на меті досягнення кількох цілей:
1. Відновити “бойовий епос” як акцент на готовності, а не риториці. Підкреслення стандартів фізичної підготовки, професійності малих підрозділів та підготовки, що відповідає бойовим вимогам, має бути непартійними пріоритетами, які формують основу стримування. Якщо Хегсет надасть пріоритет вимірюваним результатам, таким як готовність до розгортання та навчання, що відображає реальні виклики, він може отримати підтримку як військовослужбовців, так і платників податків. Оголошення конкретних показників готовності для публічного звітування стало б конструктивним кроком.
2. Деполітизувати адміральські ранги як через приклад, так і через заклики. Щоб зберегти військову нейтральність, політичні лідери повинні утримуватися від втручання політики у військові справи. Цей принцип діє в обох напрямках. Міністр може наполягати на тому, щоб командири дотримувалися стандартів і усунули ідеологічні випробування з будь-якої сторони. Крім того, він може підтвердити, що підвищення в званні та призначення будуть базуватися на результатах і потребах ведення бойових дій, а не на зовнішньому політичному тиску. Присутність головнокомандувача може підвищити напруженість, тому висловлювання мають бути спрямовані на її зниження.