Консерватори різко відреагували в соціальних мережах після висунення обвинувачень проти кандидата в Конгрес від покоління Z Кет Абугазалех Міністерством юстиції в середу. Обвинувачення стверджує, що Абугазалех “фізично заважала та перешкоджала” федеральному агенту, який “був змушений їхати з надзвичайно повільною швидкістю, щоб уникнути травмування будь-кого з змовників.” Ці звинувачення пов’язані з її протестом у федеральному імміграційному закладі в Бродв’ю, штат Іллінойс, де правоохоронці змушені були вжити нелетальні заходи для управління розлюченими протестувальниками.
Після висунення обвинувачень багато консерваторів поділилися в соціальних мережах акронімом “FAFO”, що означає “F–k Around And Find Out.” Дехто підкреслив зв’язок Абугазалех з Беном Коллінзом, генеральним директором сатиричного новинного сайту The Onion, а також її попередню роботу з лівими медіа-спостерігачами Media Matters for America. Одна особа зазначила її попередній досвід роботи барменом, провівши паралель з представницею Олександрією Окасіо-Кортез, D-N.Y., до її обрання.
Консервативний стратег Роган О’Хендлі прокоментував у X, заявивши: “Ця божевільна демократка, яка балотується в Конгрес, фізично штовхала та перешкоджала автомобілю ICE у виконанні офіційних обов’язків, була обвинувачена, і тепер каже, що це була ‘свобода слова.’ FAFO.” Консервативний журналіст Енді Нго зазначив: “Кандидатка від крайньої лівиці Кет Абугазалех, яка працювала в лівій групі Media Matters, була обвинувачена на федеральному рівні. Її зафіксували на відео, коли вона фізично перешкоджала державним службовцям. Вона бреше в соціальних мережах, стверджуючи, що її слова піддаються атаці.”
Майк Девіс, засновник Article III Project, підкреслив, що “Ніхто не вище закону” в пості на X. Колишній співробітник Білого дому Трампа Грег Прайс відповів на заяви Абугазалех про порушення Першої поправки, заявивши: “Ви оточили та фізично заблокували автомобіль федерального агента, тому що незаконні іммігранти депортуються.” Вілл Чемберлен, старший радник Інтернет-ініціативи Accountability Project та Article III Project, прокоментував: “LOL тільки що дізнався, що Кет Абугазалех зустрічається з Беном Коллінзом. Можливо, ця зухвала злочинність була просто відчайдушним способом втекти від його лап.” Співробітник Fox News Джо Конча додав: “Ця колишня блогерка Media Matters, яка стала кандидатом у Конгрес, атакувала та перешкоджала федеральним службовцям у закладі ICE і тепер грає жертву, коли приходить відповідальність. Це в порядку речей. Тепер вона буде всюди на MSNBC та CNN. Гарантовано.”
На противагу цьому, демократи Іллінойсу, які змагаються з Абугазалех за місце в 9-му округу Конгресу, утрималися від засудження її і натомість спрямували свою критику на федеральних імміграційних чиновників та адміністрацію Трампа.
Абугазалех відповіла на обвинувачення, опублікувавши відео в X, стверджуючи: “Це політичне переслідування і грубе намагання заглушити інакодумство, право, захищене Першою поправкою.” Мер Еванстона, штат Іллінойс, Даніель Бліс (D) та демократична сенаторка штату Лора Файн, які обидва балотуються проти Абугазалех, підтримали її думки щодо політичного переслідування з боку адміністрації Трампа.
Бліс заявив: “Єдині, хто займався насильницькою та небезпечною поведінкою в Бродв’ю, це ICE,” посилаючись на обвинувачення проти Абугазалех, яке також включає звинувачення проти п’яти інших протестувальників, згідно з місцевим новинним агентством Evanston Now. Він продовжив: “Як людина, яка неодноразово протестувала в Бродв’ю, я знаю, що ці протести є ненасильницькими демонстраціями проти викрадення наших сусідів. Тепер адміністрація Трампа намагається націлитися на протестувальників, включаючи політичних кандидатів, в зусиллі заглушити інакодумство та залякати жителів до підкорення. Це не спрацює.”
Файн висловилася в прес-релізі, поширеному в соціальних мережах: “Сьогодні це Кет. Завтра це може бути будь-хто з нас. Ця адміністрація хоче позбавити нас нашої емпатії – змусити нас боятися боротися один за одного. Але ми не можемо відмовитися від цінностей, які роблять нас такими, якими ми є. Ми – спільнота, яка приходить, з’єднує руки і відмовляється відвертатися. Жодне обвинувачення, жодна загроза, жоден акт залякування не змінить цього.”