Суддя Верховного суду Меріленду піддається критиці через політично заряджений Хелловінський декор у його домі, який, за словами експерта, ставить під сумнів його неупередженість у важливій справі, що наразі розглядається судом.
Суддя Пітер Кіллоу, призначений демократичним губернатором Уесом Муром, зазнав критики за те, що демонструє свої політичні погляди через Хелловінський декор, який включає екологічний знак. Це особливо тривожно, оскільки Кіллоу залучений до справи з високими ставками в галузі екології.
Декор містить надгробки на тему Хелловіна з написами, такими як “Тут лежить Конституція”, “RIP Свобода слова”, “RIP Допомога з продуктами”, “Остерігайтеся скорочення медичного страхування”, “RIP Право на справедливий суд” та “RIP Наука про клімат”.
Верховний суд Меріленду наразі розглядає справу Мер і Міська рада Балтимора проти BP P.L.C., де чиновники Балтимора подають позов проти великих нафтових компаній за те, що вони нібито вводили в оману громадськість щодо впливу викопного пального на зміну клімату, що призвело до місцевих збитків від підвищення рівня моря та екстремальних погодних умов.
Нік Кейві, речник судової системи Меріленду, заявив, що знаки належать дружині судді Кіллоу, і що Кіллоу не має подальших коментарів. Суд заслухав усні аргументи у справі 6 жовтня.
Колишній суддя Верховного суду Аризони Ендрю Гулд висловив думку, що знаки вказують на явну упередженість з боку Кіллоу, що викликає серйозні занепокоєння щодо його участі у справі про клімат. Гулд зазначив, що декор кидає тінь на рішення і може призвести до недовіри з боку громадськості.
Гулд підкреслив, що якщо Кіллоу має такі сильні політичні погляди, він повинен був самовідвести себе від справи, яка вже була обговорена і подана на ухвалення.
Це не перша суперечка для Кіллоу. У 2022 році, коли він обіймав посаду судді окружного суду в окрузі Принс-Джордж, його перевели з розгляду справ неповнолітніх після скарг місцевих чиновників, що він був м’яким до серйозних неповнолітніх правопорушників. Тодішній начальник поліції Малик Азіз критикував суд Кіллоу як “систему ловлі та випуску” для небезпечних підлітків.
У одному з помітних випадків Кіллоу випустив 12-річного хлопчика, який зізнався у стрільбі та вбивстві іншого підлітка, обравши контрольований пробаційний режим замість утримання під вартою. Мати жертви висловила своє розчарування рішенням, відчуваючи себе неповаженою в суді.
Гулд підкреслив тривожну тенденцію суддів висловлювати особисті думки у своїх рішеннях, особливо тих, хто виступає проти колишнього президента Дональда Трампа. Він наголосив на важливості для суддів зберігати неупередженість і приймати рішення на основі закону та фактів, а не особистих упереджень.
Гулд підсумував, що довіра громадськості до судової системи є важливою, і інциденти, подібні до того, що стосується Кіллоу, лише сприяють зростанню недовіри до системи.