Президент Трамп оголосив у п’ятницю, що він визнає Нігерію “країною особливого занепокоєння”, посилаючись на широкомасштабні вбивства християн у західноафриканській країні.
“Християнство стикається з екзистенційною загрозою в Нігерії,” – написав Трамп у Truth Social. “Тисячі християн вбивають. Радикальні ісламісти несуть відповідальність за це масове вбивство. Я оголошую Нігерію ‘КРАЇНОЮ ОСОБЛИВОГО ЗАНЕПОКОЄННЯ’ — але це ще не все.”
Президент підкреслив необхідність дій, коли людей переслідують за їхню віру.
Трамп заявив, що він доручив конгресмену Райлі Муру, Р-В. Вірджинія, конгресмену Тому Коулу, Р-Оклахома, та членам Комітету з асигнувань Палати представників розслідувати ситуацію та доповісти йому про свої висновки.
“Сполучені Штати не можуть стояти осторонь, поки такі звірства відбуваються в Нігерії та багатьох інших країнах,” – сказав Трамп. “Ми готові, бажаємо і можемо врятувати наше велике християнське населення по всьому світу!”
Ситуація для християн у Нігерії досягла тривожних рівнів. Цілі села були спалені, віруючі були вбиті під час недільних служб, а тисячі були змушені покинути свої домівки через ісламістські групи, що діють у північних та центральних регіонах країни.
У червні бойовики напали на село єпископа незабаром після того, як він дав свідчення перед Конгресом про переслідування християн, що призвело до більш ніж двадцяти смертей. Подібні напади в штатах Плато та Бенуе вбили сотні людей цього року, при цьому виживші повідомляли, що озброєні чоловіки кричали “Аллаху Акбар”, коли підпалювали церкви та будинки.
Згідно з міжнародною спостережною групою Open Doors, майже 70% усіх християн, вбитих за свою віру у світі минулого року, були в Нігерії. Група попереджає, що Боко Харам, Ісламська держава Західноафриканської провінції (ISWAP) та бойові пастухи Фулані несуть відповідальність за більшість насильства, часто націлюючись на християнських фермерів у регіоні Середнього поясу. Правозахисні організації оцінюють, що тисячі віруючих щорічно вбивають, тоді як безліч інших змушені тікати.
Марк Уокер, призначений посол Трампа з міжнародної релігійної свободи, заявив, що Сполучені Штати повинні тиснути на уряд Нігерії, щоб він вжив заходів.
“Навіть якщо бути консервативним, це, напевно, 4,000 до 8,000 християн вбивають щорічно,” – сказав Уокер. “Це триває вже роками — від ISWAP до ісламістських етнічних міліцій Фулані — і уряд Нігерії повинен бути набагато проактивнішим.”
Уокер, колишній пастор і республіканський конгресмен з Північної Кароліни, зазначив, що хоча його ще не підтвердили, він вже співпрацює з церковними мережами по всій Африці, щоб допомогти захистити місіонерів та місцевих віруючих.
“Це не про асигнування чи політику — це про людське життя. Ми говоримо про хлопців і дівчат, про жінок, яких викрадають, і жахливі речі, що відбуваються. Усі ми повинні піднімати свої голоси,” – сказав він.
Він додав, що планує тісно співпрацювати з Марко Рубіо для зміцнення адвокації США після підтвердження. “На щастя, у нас є державний секретар, який є одним з найсильніших голосів,” – сказав Уокер. “Він вже зробив заяви і дуже в курсі того, що відбувається. Я з нетерпінням чекаю можливості консультувати його щодо країн особливого занепокоєння.”
Білий дім визнав сплеск антихристиянського насильства в субсахарській Африці, де джихадистські рухи експлуатують політичну нестабільність і пористі кордони. Як Папа Лев, так і Державний департамент США засудили нещодавні масові вбивства в Нігерії, попереджаючи, що криза ризикує поширитися за межі кордонів країни.
Уокер заявив: “Сполучені Штати завжди повинні відстоювати свободу релігії, і це починається з правди про те, що відбувається.”
Хоча гуманітарні групи продовжують піднімати тривогу, нігерійські чиновники заперечують, що християни є систематичною мішенню. Міністр інформації Мохаммед Ідріс нещодавно сказав Fox News Digital, що заяви про масове переслідування є “дуже оманливими”, відкидаючи звіти США про те, що десятки тисяч були вбиті.
Сенатор Тед Круз, Р-Техас, нещодавно сказав Fox News Digital, що “з 2009 року в Нігерії було вбито понад 50,000 християн” і “більше 20,000 церков і християнських шкіл було знищено.” Він описав насильство як “кризу релігійного геноциду” і закликав до більш жорстких дій з боку США.
Прес-секретар президента Байо Онануга відкинув критику, заявивши виданню Daily Post Нігерії: “Християни не є мішенню. У нашій країні існує релігійна гармонія.”
Незважаючи на політичні дебати, ситуація залишається жахливою. Християнські села продовжують піддаватися нападам, церкви все ще горять, а мільйони живуть у страху. Західні уряди зробили заяви, але вжили мало реальних заходів, щоб зупинити вбивства або підтримати виживших, за словами священника з штату Плато, який додав: “Коли світ мовчить, вбивці повертаються.”
Fox News’ Пол Тілслі зробив внесок у цей звіт.