Білий дім оголосив у п’ятницю, що журналісти більше не матимуть необмеженого доступу до зони Західного крила, де розташовані офіси старших комунікаційних посадовців, включаючи прес-секретаря Кароліну Левітт.
У меморандумі Національної ради безпеки зазначено, що журналістам заборонено доступ до кімнати 140, також відомої як “Верхня преса”, яка знаходиться поблизу Овального кабінету, без попередньої зустрічі. У меморандумі стверджується, що ця міра необхідна для захисту потенційно чутливих матеріалів та забезпечення національної безпеки.
“Щоб захистити такі матеріали та підтримувати координацію між співробітниками Національної ради безпеки та співробітниками комунікацій Білого дому, членам преси більше не дозволяється доступ до кімнати 140 без попереднього схвалення у формі зустрічі з уповноваженим співробітником Білого дому,” йдеться в меморандумі.
Раніше акредитовані журналісти Білого дому могли отримати доступ до кімнати 140 за короткий термін, щоб спілкуватися з високопосадовцями. Однак у меморандумі зазначено, що журналісти все ще можуть отримати доступ до іншої зони, де працюють співробітники комунікацій нижчого рівня.
Асоціація кореспондентів Білого дому висловила занепокоєння, що нові обмеження завадять журналістам ставити запитання посадовцям, забезпечувати прозорість і притягувати уряд до відповідальності. “Асоціація кореспондентів Білого дому категорично виступає проти будь-яких зусиль обмежити журналістів у доступі до зон комунікаційних операцій Білого дому, які давно були відкриті для збору новин, включаючи офіс прес-секретаря,” сказала Вейджа Цзян, репортерка CBS News у Білому домі та чинна президентка групи.
Директор з комунікацій Білого дому Стівен Чунг заявив у п’ятницю, що деякі репортери були спіймані на таємному запису відео та аудіо в офісах і входженні в обмежені зони. “Деякі репортери були спіймані на таємному запису відео та аудіо наших офісів, а також фотографій чутливої інформації без дозволу,” написав він у X. “Деякі репортери забрели в обмежені зони… Деякі репортери були спіймані на підслуховуванні приватних закритих зустрічей. Міністри кабінету регулярно приходять до нашого офісу для приватних зустрічей, лише щоб бути заскоченими журналістами, які чекають за дверима.”
Схоже обмеження на доступ преси до кімнати 140 було оголошено адміністрацією Клінтона в 1993 році, але пізніше його скасували після значного протесту.
Це оголошення слідує за нещодавнім впровадженням Пентагоном нової політики, яка вимагає від новинних агентств погодитися на нові обмеження для преси або ризикувати втратою своїх медіа-кредитів та робочих місць у Пентагоні. Політика вимагає, щоб журналісти зобов’язалися дотримуватися нових правил, які включають можливість визнання їх загрозою безпеці та відкликання їх прес-карток Пентагону, якщо вони просять співробітників розкрити інформацію, яка не була оприлюднена відомством, навіть якщо ця інформація не є секретною.
Щонайменше 30 новинних агентств, включаючи Fox News, відмовилися виконувати медійні обмеження Пентагону, стверджуючи, що ця політика загрожує свободі преси та перешкоджає їхній здатності проводити незалежний збір новин.
Крім того, адміністрація Трампа раніше цього року виключила Reuters, The Associated Press та Bloomberg News з постійного “пулу” репортерів, які висвітлюють президента, хоча ці агентства все ще можуть бути включені на спорадичній основі.
Reuters сприяло підготовці цього звіту.