Колишній ведучий CNN Дон Лемон захистив своє висвітлення подій після загрози з боку Міністерства юстиції щодо його участі в протестах проти ICE біля церкви в Сент-Полі.
Лемон заявив: “Цікаво, що мене представили як обличчя протесту, який я висвітлював як журналіст — особливо, оскільки я не був єдиним репортером там. Це формулювання є показовим.” Він також підкреслив насильницькі загрози, а також гомофобні та расистські образи, спрямовані на нього в Інтернеті прихильниками колишнього президента Дональда Трампа, які були підсилені сегментами правих медіа.
Він зауважив: “Якщо стільки часу та енергії буде витрачено на виготовлення обурення, то це було б набагато краще використано для розслідування трагічної смерті Рене Ніколь Гуд — саме це питання вивело людей на вулиці. Я підтримую своє висвітлення.”
Лемон отримав значну увагу за своє висвітлення подій у церкві Cities, підкреслюючи, що “свобода протесту” є основоположним аспектом Першої поправки.
Однак Харміт Діллон, помічник генерального прокурора Міністерства юстиції з прав цивільних прав, припустила, що участь Лемона в протесті була незаконною. Вона заявила в X: “Будинок поклоніння не є публічним форумом для вашого протесту! Це простір, захищений від таких дій федеральними кримінальними та цивільними законами! Першу поправку також не захищає ваше псевдожурналістика, що перешкоджає молитві.”
Діллон додала: “Ви отримали попередження.”
В інтерв’ю з консервативним ведучим YouTube Бенні Джонсоном Діллон визнала, що хоча Лемон має презумпцію невинуватості, його роль як журналіста не обов’язково звільняє його від потенційних юридичних наслідків. Вона заявила: “Сам Дон Лемон вийшов і сказав, що знав точно, що відбуватиметься всередині цього закладу. Він зайшов у заклад, а потім почав ‘займатися журналістикою’, ніби це є якимось щитом від участі, вбудованої частини кримінальної змови.”
Діллон підкреслила серйозність ситуації, заявивши: “Коли прийде наступна неділя, ніхто не повинен думати в Сполучених Штатах, що вони зможуть уникнути цього. Кожен у протестній спільноті повинен знати, що вся сила федерального уряду буде застосована, щоб запобігти цьому і покарати людей на довгий, довгий час.”
Після звільнення з CNN у 2023 році Лемон запустив свій власний незалежний YouTube-канал.
Перед коментарями Діллон на “Шоу Бенні Джонсона” Лемон відповів на її пост у соціальних мережах щодо розслідування Міністерства юстиції можливих порушень федерального закону FACE тими, хто брав участь у протесті. Він уточнив: “Отже, я не маю жодного відношення до цієї організації. Я навіть не знав, що вони йдуть до цієї церкви, поки ми не пішли за ними туди. Ми були там, документуючи протести. Коли протест розпочався в церкві, ми здійснили акт журналістики, який полягав у тому, щоб про це повідомити і поговорити з людьми, які були залучені, до яких входили пастор і члени церкви та члени організації. Ось і все. Це називається журналістикою. Перша поправка, всі ці речі, для всіх вас, хто вірить у Першу поправку, абсолютистів, ось вам.”
Лемон підсумував: “Отже, чому б вам не поговорити з реальною людиною, яка відповідає за організацію і чия ідея була провести протести в церкві, перш ніж почати звинувачувати мене в речах, про які ви не маєте жодного уявлення? Дякую за вашу увагу до цього питання.”
Закон FACE робить федеральним злочином використання або загрозу використання сили для “ушкодження, залякування або перешкоджання” особам, які шукають послуги репродуктивного здоров’я або здійснюють свої права за Першою поправкою в місці поклоніння. Він також забороняє навмисне пошкодження майна закладів, що надають послуги репродуктивного здоров’я або місць поклоніння.
До цього звіту долучився Андрес Хагстром з Fox News Digital.