Група дослідників оцінила час, необхідний для досягнення Tyrannosaurus rex повного розміру, виявивши, що тривалість цього процесу значно довша, ніж вважалося раніше. Динозавр, який вважається найбільшим наземним хижаком Землі, міг досягти свого повного розміру приблизно за 40 років, а не за 30, як вважалося раніше, згідно з новим дослідженням.
Результати були опубліковані в журналі PeerJ. Холлі Вудвард, головний автор дослідження з Оклахомського державного університету, зазначила, що траєкторія зростання “є більш поступовою, ніж очікувалося”.
Вудвард зазначила, що замість того, щоб T. rex швидко досягав дорослого розміру, він провів значну частину свого життя в ювенільних та підліткових розмірах. Дослідження проаналізувало мікроструктуру кісткової тканини в кістках ніг 17 зразків T. rex, виявивши, що динозаврам знадобилося приблизно чотири десятиліття, щоб досягти максимального розміру близько восьми тонн.
Палеонтологи традиційно вважали, що ці динозаври досягали повного розміру приблизно за 30 років. Дослідники також виявили ознаки зростання в кістках, які були видимі лише за допомогою поляризованого світла. Деякі з цих ознак, знайдені на кістках ніг, представляли собою річне зростання, подібно до річних кілець у стовбурах дерев. Аналіз включав залишки як ювенільних, так і повністю дорослих зразків T. rex.