Апеляційний суд запланував розгляд аргументів щодо того, чи отримав Сем Банкман-Фрід справедливий судовий процес. Банкман-Фрід був засуджений до 25 років позбавлення волі після того, як присяжні визнали його винним у організації шахрайської схеми на 11 мільярдів доларів. Його юридична команда стверджує, що він заслуговує на новий судовий процес через те, що, на їхню думку, його свідчення були несправедливо представлені прокурорам.
Під час свого кримінального процесу Банкман-Фрід намагався представити свою точку зору, стверджуючи, що діяв на основі порад юристів компанії, які змусили його повірити, що його дії були допустимими. Однак суддя окружного суду США Льюїс Каплан, який вів справу, вирішив, що ці поради є нерелевантними і можуть заплутати присяжних. В результаті Банкман-Фрід дав свідчення без присутності присяжних, що дозволило прокурорам допитувати його. Суддя пізніше ухвалив, що поради юристів не будуть включені до судового процесу.
У вівторок колегія з трьох суддів розгляне слухання, яке є центральним для апеляції Банкмана-Фріда, щоб визначити, чи варто скасувати його вирок. Наступного дня Банкман-Фрід дав свідчення перед присяжними, але йому заборонили обговорювати певні аспекти своєї оборони. Врешті-решт, присяжні визнали його винним за вісьмома пунктами, пов’язаними з шахрайством і відмиванням грошей, що призвело до його 25-річного ув’язнення.
У апеляційній заяві адвокат Банкмана-Фріда, Олександра Шапіро, охарактеризувала попереднє слухання як “безпрецедентне” і схоже на “депозицію”. Вона стверджувала, що уряд отримав несправедливу перевагу, отримавши попередній перегляд свідчень Банкмана-Фріда, що дозволило їм більш ефективно підготуватися до допиту.
Прокурори стверджують, що Банкман-Фрід був відповідальний за шахрайську схему на 11 мільярдів доларів, відволікаючи кошти з FTX, його криптовалютної біржі, і змішуючи їх з його хедж-фондом Alameda Research. Неправомірно використані кошти, як повідомляється, були витрачені на рекламу, інвестиції, розкішну нерухомість на Багамах та політичні внески, при цьому вводячи в оману інвесторів і кредиторів щодо використання коштів.
Під час судового процесу суддя Каплан заборонив адвокатам Банкмана-Фріда стверджувати, що FTX була платоспроможною або що вкладники повернуть свої кошти. Його команда захисту стверджувала, що дії Банкмана-Фріда були інвестиціями, а не крадіжкою, підкреслюючи інвестицію в 500 мільйонів доларів у компанію штучного інтелекту Anthropic, яка з тих пір значно зросла в ціні.
Адвокати Банкмана-Фріда наполягають на тому, що він зазнав невдачі в управлінні ризиками, а не займався кримінальним шахрайством. У своїй апеляційній заяві прокурори захищали справедливість судового процесу, стверджуючи, що відсутність прецеденту для попереднього слухання не є явною помилкою і припускаючи, що це навіть могло принести користь Банкману-Фрідові, дозволивши йому вдосконалити свої свідчення.
Шапіро, яка представляла інших високопрофільних обвинувачених, буде виступати від імені Банкмана-Фріда під час апеляційного слухання. Вона стверджує, що суддя Каплан надав неправильні інструкції присяжним щодо намірів Банкмана-Фріда і не змусив юристів з банкрутства FTX надати додаткові матеріали для його захисту.
Шапіро просить, щоб апеляційний суд наказав провести новий судовий процес для Банкмана-Фріда з іншим суддею. Наразі Банкман-Фрід відбуває своє покарання у FCI Terminal Island, в’язниці з низьким рівнем безпеки в районі Лос-Анджелеса, в той час як він просить про помилування у президента Дональда Трампа. Його спільниця, Кароліна Еллісон, яка свідчила проти нього під час судового процесу, відбуває дворічний термін.