Лідери округу Юта вирішують питання зростання витрат, національної медійної уваги та незадоволення громадськості щодо відповідальності округу за фінансування адвокатів для Тайлера Робінсона, якого звинувачують у вбивстві засновника Turning Point USA Чарлі Кірка.
Комісар Амелія Пауерс Гарднер, одна з трьох обраних комісарів округу, відповідальних за політику, операції та фінанси, заявила, що округ Юта вже витратив “трохи більше чверті мільйона доларів” на цю справу. Ця сума, як очікується, подвоїться до кінця року і може досягти приблизно 5 мільйонів доларів протягом наступних 18 місяців.
“Згідно з Конституцією, ми маємо право на компетентний захист,” сказала Пауерс Гарднер. Вона підкреслила важливість забезпечення справедливого судового розгляду, особливо у справі, що може закінчитися смертною карою, незважаючи на те, що виборці висловлюють незадоволення фінансуванням захисту Робінсона за рахунок платників податків.
Пауерс Гарднер зазначила свою роль у підтримці єдності громади після трагедії, яка вплинула на жителів з різними політичними поглядами. Вона підкреслила, що не всі особи, які пережили травму через інцидент, були прихильниками Чарлі Кірка, оскільки багато хто був присутній на заході, щоб протестувати.
Суддя визначив, що Робінсон має право на державний захист, що зобов’язує округ найняти юридичну команду, сертифіковану для справ зі смертною карою, після того, як місцеві адвокати відмовилися від стандартного контракту округу.
“Оскільки це Чарлі Кірк, ми надіслали цей стандартний контракт і отримали нуль адвокатів, які були готові взяти справу за нашим стандартним контрактом,” пояснила Пауерс Гарднер. Вона пов’язала це з емоційно та політично зарядженою природою справи, що відлякало місцевих адвокатів.
Вона додала, що через високий профіль справи більшість їхніх звичайних контрактів не були застосовні.
Пауерс Гарднер висловила розчарування ситуацією, заявивши, що якщо захист стверджуватиме, що округ порушив право Робінсона на компетентний захист, це може призвести до апеляцій, що викличе додаткові витрати та затримки. Вона стверджувала, що забезпечення компетентного захисту з самого початку є найбільш розумним використанням коштів платників податків.
Округ намагався приєднатися до Фонду захисту від обтяжуючого вбивства Юти у 2024 році, який має на меті допомогти компенсувати витрати на захист у справах про капітальні злочини, але отримав відмову. На момент інциденту резерв округу для справ про обтяжуюче вбивство залишав лише 31 долар.
Пауерс Гарднер оцінила, що фінансовий вплив на платників податків становитиме близько 5 доларів кожен протягом тривалості справи, яка, за її прогнозами, може тривати приблизно два роки.
Окрім юридичних витрат, Пауерс Гарднер окреслила нові виклики в сфері безпеки та операцій. “Просто утримання Тайлера Робінсона у нашій в’язниці є дуже дорогим… Його перевезуть на броньованих автомобілях, і нам доведеться очищати будівлі навколо суду через загрози,” сказала вона.
Округ вперше розпочав навчання з реагування на активного стрільця та несе витрати на понаднормову роботу. “За шість тижнів ми витратили 250 000 доларів на це,” зазначила вона, додавши, що судові засідання ще не почалися.
Пауерс Гарднер визнала підтримку губернатора Спенсера Кокса, який активно залучений і комунікабельний після стрілянини.
Робінсон обвинувачується у тяжкому вбивстві, що передбачає можливу смертну кару. Прокурори стверджують, що він використав гвинтівку Маузер .30-06 свого діда, щоб вистрілити в Кірка один раз у шию, коли Кірк виступав на заході в Університеті Юта-Валлі 10 вересня.